Düsseldorf feiert die Freundschaft mit Reading

(lai) Als Phoebe Cusden 1947 begann, einen Jugendaustausch zwischen ihrer Heimatstadt Reading, in der sie Bürgermeisterin war, und Düsseldorf zu organisieren, hätte wohl niemand gedacht, dass daraus eine 70 Jahre währende Freundschaft entstehen würde: Der Zweite Weltkrieg war vorbei, Düsseldorf von der britischen Armee besetzt. Dennoch wuchs die Freundschaft zwischen den Städten mit Austauschprogrammen in Bildung, Kultur und Sport. Jetzt wird der 70. Geburtstag der Verbindung mit dem Reading-Weekend gefeiert. Zahlreiche Programmpunkte hat die Stadt dafür noch heute und morgen ihrem britischen Partner gewidmet.

„Bis heute gibt es enge Verbindungen von Düsseldorf nach Reading. In Zeiten des Brexit ist es sehr wichtig, dass wir das intensiv pflegen“, sagte Oberbürgermeister Thomas Geisel am Freitag zum Auftakt des Aktionswochenendes. Dem konnten seine Gäste aus Reading, Richard Thom, Enkel von Phoebe Cusden, und Stadträtin Sarah Hacker nur zustimmen. „Wir haben uns immer als Teil der EU gefühlt“, sagt Hacker. Nun wolle man auch in diesen schwierigen Zeiten zusammenhalten. Mit dem Programm zum Reading-Weekend sollen alle Facetten der Städtefreundschaft beleuchtet werden. Nächstes Jahr steht übrigens wieder eine Feier an: Dann besteht die offizielle Städtepartnerschaft zwischen Reading und Düsseldorf seit 30 Jahren. Programm unter www.duesseldorf.de/reading-weekend