Start-ups und innovative Unternehmen können ihre Pläne besser umsetzen, wenn die Finanzierung stimmt. Fördermittel sind da ein wichtiger Baustein. Es gibt zahlreiche Programme; für Unternehmer lohnt es sich, einmal nachzufragen.
Es sind Geschichten wie die von Moritz Blees, die zeigen, wie modernes Unternehmertum heute oft funktioniert, wie Gründer Neues auf den Weg bringen und letztlich die Wirtschaft damit bereichern. Blees‘ Geschichte beginnt wie die vieler Start-ups: „Erst war es nur ein Planspiel mit echtem Geld“, erinnert er sich an den Beginn der Erfolgsgeschichte der Marke „Kerbholz“im Jahr 2012: „Wir waren BWL-Studenten, die mit einer Geschäftsidee das an der Uni Gelernte in der Praxis üben wollten. Jeder der vier Freunde hat 5000 Euro in den Topf gegeben, und dann haben wir einfach losgelegt.“
Zu ihrer Geschäftsidee inspirierte sie eine Südamerika-Reise, wo sie Brillengestelle aus Holz kennenlernten. Diese wollten sie selbst fertigen und in Deutschland vertreiben. Es blieb nicht beim Planspiel. Heute arbeiten mehr als 30 Mitarbeiter in einer ehemaligen Schirmfabrik in Köln-Bickendorf an einer stetig wachsenden Produktpalette, die längst nicht mehr nur Brillen umfasst, sondern auch Uhren und Accessoires.
Am Erfolg eines jungen Unternehmens wie Kerbholz hat ein Faktor einen zentralen Anteil: die richtige Finanzierung. Und hier kommt die Förderbank des Landes NRW ins Spiel, die NRW.Bank. „Startups sorgen mit ihren innovativen Geschäftsideen für wirtschaftliche Dynamik und leisten einen großen Beitrag zu Wachstum und Beschäftigung“, sagt Gabriela Pantring, Mitglied des Vorstands bei der NRW.Bank. „Doch eine gute Geschäftsidee alleine macht noch keine Geschäftsgründung erfolgreich. Insbesondere in der frühen Gründungsphase benötigen Gründer eine passgenaue Finanzierung, damit die Idee nicht scheitert, bevor das Geschäft durchgestartet ist.“
Die NRW.Bank begleitet nordrhein-westfälische Startups in allen Phasen – von der Idee über die Gründung bis zum Wachstum. Ihr Förderspektrum reicht von zinsgünstigen Förderdarlehen mit attraktiven Konditionen wie günstigen Zinsen und einer langen Zinsbindung über Eigenkapitalfinanzierungen bis hin zu Förderberatungsangeboten.
Die Gründer um Blees zum Beispiel nutzten das Programm „NRW.Bank.Innovative Unternehmen“. Es unterstützt schnell wachsende, innovative Unternehmen in Nordrhein-Westfalen dabei, Arbeitsplätze zu schaffen und zu sichern. Förderbank und Unternehmer arbeiten dabei – wie bei den anderen Programmen auch – mit der Hausbank des Unternehmens zusammen.
Fördermittel gibt es natürlich nicht nur für Start-ups. „Die NRW.Bank unterstützt den Mittelstand insgesamt bei der Umsetzung seiner künftigen Aufgaben mit zinsgünstigen Darlehen, Risikoübernahme oder Beteiligungskapital“, sagt Pantring. Aktuell steht im Mittelstand insbesondere das Thema Digitalisierung im Fokus. Für Digitalisierungsund Innovationsvorhaben bietet die NRW.Bank zum Beispiel das neue Kreditförderprogramm „NRW.Bank. Digitalisierung und Innovation“an. „Mit ihm können kleine und mittelständische Unternehmen sowie Angehörige der freien Berufe neue digitale Technologien und Prozesse sowie innovative Anlagen und Maschinen sowie die Verbesserung bestehender Produkte und Verfahren finanzieren“, erklärt Pantring.
Förderung bedeutet für die Bank aber mehr als nur monetäre Unterstützung. „Auch der Transfer von Wissen schafft Werte“, betont Pantring. Als Förderbank für Nordrhein-Westfalen hat die NRW. Bank deshalb ihren ganzheitlichen Förderansatz weiterentwickelt.
„Von der Gründung über Zukunftsthemen wie Auslandsexpansion, Digitalisierung, Innovation und Wachstum bis zur Nachfolge – in allen Unternehmensphasen ergeben sich vielfältige förder- und finanzierungsbezogene Bedarfe und Fragen, denen die NRW.Bank mit ihren Förderberatungsservices Rechnung trägt“, erklärt Pantring. Beraten lassen können sich auch Unternehmen, die wachsen oder in Ressourceneffizienz und Umweltschutz investieren wollen. In den Bereichen Außenwirtschaft und EU-Förderung unterstützen die Spezialisten der NRW.Bank mit individuellen Fördermittelrecherchen im In- und Ausland. Das NRW. Bank Venture Center wiederum ist mit seiner Beratung auf technologieorientierte, gründungswillige Forscher und Wissenschaftler spezialisiert.
„Generell ist das Ziel der NRW.Bank-Förderberater, anbieterunabhängig die für die Unternehmensvorhaben passenden Förderprogramme zu finden“, sagt Pantring. „Sie bereiten die Gründer und Unternehmer zudem auf Gespräche mit Finanzierungspartnern vor, vermitteln relevante Kontakte und Beratungsstellen und zeigen ihnen, wie sie ihr Geschäftskonzept und ihre Finanzierungsstruktur weiter optimieren können.“
„Eine gute Geschäftsidee alleine macht noch keine Geschäftsgründung erfolgreich“