Ein Satzzeichen für das Leben

DÜSSELDORF Das Semikolon führt ein unscheinbares Leben. Es steht im Schatten seiner berühmten Eltern, dem Punkt und dem Komma. Aus beiden kombiniert, liegt seine Bedeutung in der deutschen Sprache irgendwo zwischen den elterlichen Satzzeichen. Denn: Der Strichpunkt trennt stärker als ein Komma, aber nicht so stark wie ein Punkt. Wann und ob ein Semikolon überhaupt gebraucht wird, liegt im Ermessen des Autors. Viele wissen aber überhaupt nicht, wie sie den Strichpunkt gebrauchen sollen. Die, die seine Bedeutung kennen, wissen es zu schätzen.

Zu schätzen wissen das unscheinbare Satzzeichen neuerdings vor allem junge Menschen, die auf sozialen Netzwerken wie Facebook und Instagram aktiv sind. Dort sieht man den Strichpunkt immer häufiger – und zwar auf Handgelenken. Auch Stars teilen Fotos von ihrer neuen Tätowierung. Doch welche Bedeutung hat das Satzzeichen auf der Haut? Ausgelöst haben den Trend die Netflix-Serie „Tote Mädchen lügen nicht“und die Bewegung „The Semicolon Project“.

Die Serie handelt von der Teenagerin Hannah Baker, die sich das Leben nimmt. Noch vor ihrem Tod nimmt sie 13 Kassetten auf, jede einzelne wird an eine bestimmte Person verschickt. Hannah erzählt auf den Bändern, warum diese Personen für ihren Suizid verantwortlich sind. Im Englischen heißt die Serie „13 Reasons Why“. Nach Ausstrahlung der ersten Staffel gab es viel Kritik. Einige glaubten, sie würde den Suizid verherrlichen und vielleicht dazu animieren. Selena Gomez, Mitproduzentin, und einige Schauspieler ließen sich ein Semikolon tätowieren – als Symbol, dass Suizid keine Option ist, ein Leben unter jeglichen Umständen fortgeführt werden sollte.

Inspiriert wurden Gomez und ihre Kollegen von der Bewegung „The Semicolon Project“. Amy Bleuel gründete die Organisation bereits 2013, um damit an ihren Vater zu erinnern. Dieser hatte sich das Leben genommen, so wie Bleuel 2017 schließlich selbst. Durch die Netflix-Serie bekam die Bewegung verstärkt Unterstützung. Das Semikolon, das die Bewegung zu ihrem Logo gemacht hat, war wieder sichtbar.

Der Strichpunkt bedeutet in der deutschen Sprache, dass ein Satz noch nicht beendet ist, wohl aber das vorher behandelte in sich abgeschlossen ist; es folgt noch etwas. Übertragen auf das Leben soll ein Semikolon auf der Haut suizidale Menschen daran erinnern, dass es weitergeht. Der Strichpunkt ist also wichtig, sollte nicht in Vergessenheit geraten. Es könnte ansonsten so enden wie das scharfe Es (ß); das braucht dank neuer Rechtschreibung auch kaum noch jemand. Besonders wichtig ist das Semikolon in der Programmiersprache. Dort schließt es nämlich eine Anwendung ab. Im Griechischen ist der Strichpunkt ein Fragezeichen, ohne ihn könnten die Griechen schriftlich keine Fragen stellen. Und in der digitalen Sprache wurde es gerade erst zum Leben erweckt: Mit dem Zwinker-Smiley können Nachrichten mit einer bestimmten Bedeutung versehen werden. Das Semikolon hat seine Bedeutung verändert; es feiert das Leben.