Kalenderblatt 19. Februar 1942

Der Angriff Japans auf die USA in Pearl Harbor (Foto) hatte die Amerikaner in einen Schockzustand versetzt. Noch im Dezember hatten die Vereinigten Staaten zunächst Japan, dann dem Deutschen Reich und Italien den Krieg erklärt und waren an der Seite Großbritanniens und der Sowjetunion in den Zweiten Weltkrieg eingetreten. Es dauerte nicht lange, bis die USA auch die im eigenen Land lebenden Japaner, Deutschen und Italiener als Sicherheitsrisiko einstuften. Am 19. Februar 1942 unterzeichnete US-Präsident Franklin D. Roosevelt die Executive Order 9066. Große Teile der Pazifikstaaten, darunter Kalifornien, Oregon und Washington, wurden zum Sperrgebiet erklärt. Besonders betroffen waren Japaner und Amerikaner japanischer Abstammung, sie mussten die Region verlassen und wurden in Internierungslager gebracht. Bis zu 116.000 Menschen wurden in Folge des umstrittenen Gesetzes ihrer Freiheit beraubt und teilweise über Jahre aus ihren Heimatorten „entfernt“. In geringerem Ausmaß betrafen die staatlichen Maßnahmen auch Deutsche und deutschstämmige Amerikaner sowie Italiener, die vor allem an der Ostküste interniert wurden. Nachdem der Supreme Court, das höchste Gericht der USA, rechtliche Bedenken an der Praxis der Internierung anmeldete, beschloss die Regierung, die Lager bis Ende 1945 aufzulösen. Das Ende des Zweiten Weltkriegs kam dem zuvor.