Der Konjunkturbericht der Freude

Die Konjunktur am Niederrhein ist so gut, dass IHK-Hauptgeschäftsführer Steinmetz in seltener Euphorie von einem Anlass zur Freude spricht. Wermutstropfen: der Fachkräftemangel und die Berliner Groko-Beschlüsse.

Selbst die Fachleute sind überrascht, wie robust die Konjunktur am Niederrhein auf Wachstumskurs ist: „Die regionale Wirtschaft befindet sich in einer Phase der Hochkonjunktur. Die Unternehmen melden eine im Vergleich zum Spätsommer 2017 noch einmal verbesserte Geschäftslage“, sagte gestern Jürgen Steinmetz, Hauptgeschäftsführer der IHK Mittlerer Niederrhein, als er mit der IHK Düsseldorf zusammen die aktuelle Konjunkturumfrage vorstellte. Auch die Industrie als Geigerzähler für die konjunkturelle Lage habe „sehr positive Rückmeldungen“gegeben, erläuterte Gregor Berghausen von der IHK Düsseldorf. Für beide erstaunlich: Die Unternehmen vertrauen darauf, dass sich die Lage noch weiter verbessern könnte.

An der Umfrage haben knapp 750 Unternehmen mit 75.000 Beschäftigten teilgenommen. Mit 49 Prozent bezeichnet knapp jeder zweite Betrieb seine Geschäftslage als „gut“, nur neun Prozent melden eine schlechte Geschäftslage. Jedes dritte Unternehmen rechnet mit besseren Geschäften im Jahr 2018 als 2017, nur neun Prozent befürchten einen Rückgang. Im Herbst gingen nur 26 Prozent von einer Verbesserung, elf Prozent von einer Verschlechterung aus.

In Krefeld ist die Lage sogar noch besser als im Durchschnitt der Region. 55 Prozent der Krefelder Unternehmen melden eine gute Geschäftslage, nur sechs Prozent eine schlechte. „Dies liegt insbesondere an der Industrie“, erklärt Steinmetz. „Die Auslandsnachfrage hat wieder an Schwung gewonnen.“Der Export bleibt Konjunkturmotor: 53 Prozent der exportierenden Industrieunternehmen verzeichnen eine steigende Zahl an Bestellungen aus dem Ausland, nur 18 Prozent mussten einen Rückgang hinnehmen.

Auch die Investitionswilligkeit ist hoch. Angesichts der hohen Auslastung von mehr als 83 Prozent wollen sich viele Unternehmen vergrößern – diesen hohen Wert verzeichnet die IHK nun schon im zweiten Jahr hintereinander; das konnte die IHK zuletzt im Jahr 2007 vermelden.

Abgewürgt werden könnte die Investitionsneigung nach IHK-Einschätzung allenfalls vom Fachkräftemangel. Für knapp 40 Prozent der Betriebe ist das das wesentliche Konjunkturrisiko. „Die Unternehmen möchten ihre Beschäftigtenzahl merklich erhöhen“, erläuterte Steinmetz.

Die positive Stimmung zieht sich durch alle Branchen. Besonders aussagekräftig ist die Industrie, auch wenn sie nur 17,5 Prozent der Wertschöpfung in der Region ausmacht. „Die Industrie ist Taktgeber der konjunkturellen Entwicklung“, sagt Berghausen – sie investiert langfristig und signalisiert damit Vertrauen in die Konjunktur.

Ausnahme in der Hochstimmung bildet der Einzelhandel. Die Lage sei „passabel“, resümiert die IHK; nach einer Verschlechterung der Geschäftslage 2017 zögen die Geschäftserwartungen wieder an. „Es läuft für den Einzelhandel erstaunlich gut, wenn man bedenkt, unter welchem Druck die Händler durch den Onlinehandel stehen“, sagte Steinmetz. Dennoch: Die Zahl der Einzelhändler mit Umsatzeinbußen ist größer als die Zahl der Händler mit Umsatzsteigerungen. „Einzelhändler, die im Internet aktiv sind, konnten dieses Minus jedoch über zusätzliche digitale Vertriebskanäle auffangen“, erklärte Berghausen.

Deutliche Kritik wurde an den Ergebnissen der Verhandlungen zur Bildung einer Großen Koalition geäußert. Was bisher ausverhandelt sei, „stärkt nicht gerade das Vertrauen und schafft nicht wirklich gute Rahmenbedingungen für unsere Betriebe“, sagte Steinmetz.

Für die Unternehmen werde es teurer; es gebe neue Belastungen bei Rente und Gesundheit und neue Einschränkungen im Arbeitsrecht. Insbesondere bei den Themen Bildung / Ausbildung/ Schule und Digitalisierung sei „viel zu wenig drin“, beklagte Berghausen; das aber seien die Herausforderungen, und ausgerechnet auf diesen Feldern seien „überhaupt keine Anstrengungen spürbar“.

Steinmetz kritisierte generell, dass angesichts voller Staatskassen zu erwarten sei, dass in günstigen Zeiten vorgesorgt werde, um eine gute Grundlage für schlechtere Zeiten zu schaffen, etwa über steuerliche Erleichterungen für die Unternehmen. „Das passiert leider nicht“, sagte Steinmetz und warnte vor Sorglosigkeit. „Die Konjunktur verläuft in Zyklen; Deutschland ist nicht unverwundbar, den nächsten Abschwung werden wir alle erleben.“

„Deutschland ist nicht unverwundbar; den

nächsten Abschwung werden wir alle

erleben“

Jürgen Steinmetz

IHK Mittlerer Niederrhein

GRAFIK: IHK Alle drei Kennwerte für die Konjunkturstimmung weisen nach oben: Einschätzungen zur Lage, die Erwartungen und das Geschäftsklima. Die Unternehmen vertrauen sogar darauf, dass sich die Lage noch weiter verbessern könnte.