Thomas Cromwell hingerichtet

König Heinrich VIII. hat viele Menschen hinrichten lassen. Doch nur von einem einzigen ist überliefert, dass der König bedauerte, ihn aufs Schafott geschickt zu haben. Einem französischen Diplomaten gegenüber soll Heinrich geäußert haben, dass er Trauer empfinde über den Verlust seines „treuesten Dieners“. Man habe ihn „mit oberflächlichen Vorwänden und falschen Anklagen“dazu gebracht, Cromwell hinrichten zu lassen. Wie so oft in der Geschichte von Heinrich VIII. ging es auch beim Tod von Thomas Cromwell um eine Frau. Der Schatzkanzler hatte den König zur Ehe mit Anna von Kleve überredet. Dessen vierte Ehefrau hatte bei dem Monarchen keine Begeisterung entfachen können. Zum Zwist um die ungeliebte Ehe kamen religiöse Fragen, bei denen sich Cromwell anders positionierte als sein Herr. Andere Günstlinge am Hof nutzten die Situation für ihre eigenen Intrigen – und so waren der Herrscher und seinVertrauter bald entzweit. Der mächtige Staatsmann Thomas Cromwell, der als Architekt der neuen Staatsordnung galt und sich besonders bei der Säkularisierung von Klöstern hervorgetan hatte, wurde wegen Hochverrats und Ketzerei angeklagt. Am 28. Juli 1640 wurde er auf dem Tower Hill von London hingerichtet. Noch am selben Tag heiratete Heinrich VIII., dessen Ehe mit Anna von Kleve einen Monat zuvor aufgelöst worden war, Catherine Howard, seine fünfte Ehefrau.