Rheinische Post Krefeld Kempen
Duell der Generationen
Beim Spiel Fortunas gegen Hoffenheim trifft der älteste Bundesliga-Trainer, Friedhelm Funkel, auf den jüngsten, Julian Nagelsmann.
DÜSSELDORF Schon die Arbeitgeber könnten unterschiedlicher kaum sein. Hier die Düsseldorfer Fortuna, die so viel Wert auf ihre Tradition legt, in Paul Janes vor der Uwe-Seele-Ära jahrzehntelang Deutschlands Rekordnationalspieler stellte und 1979 im Finale des Europapokals der Pokalsieger stand. Dort die TSG Hoffenheim, die zwar nur vier Jahre später als Fortuna gegründet wurde, aber erst 2007 erstmals den Sprung in den offiziell bezahlten Fußball schaffte und bis zum Auftauchen des Leipziger Projekts das Sinnbild schlechthin für den neuen, kommerzialisierten Fußball war.
So unvereinbar, wie die Klubs erscheinen, die am Samstag um 15.30 Uhr zum Bundesliga-Duell in der Düsseldorfer Arena aufeinandertreffen, wirken auch ihre Trainer. Fortunas Chefcoach Friedhelm Funkel wird am 10. Dezember 65 Jahre alt und erreicht damit jene Marke, die bis vor kurzem noch deutscher Standard für den Eintritt ins Rentnerdasein war. Sein Gegenüber Julian Nagelsmann könnte mit seinen 31 Jahren ohne Weiteres Funkels Sohn sein und steht wie kein Zweiter für die junge deutsche Trainergeneration – zu allem Überfluss wechselt er nach der Saison auch noch zum Emporkömmling Nummer eins nach Leipzig.
Doch wer daraus eine Frontstellung zwischen den beiden ungleichen Fußballlehrern konstruieren möchte, liegt gänzlich falsch. Na- gelsmann und Funkel mögen sich und schätzen sich, keine Spur von offenem Generationenkrieg oder auch nur kleinen verbalen Spitzen. „Uns erwartet eine richtig schwere Aufgabe gegen einen Verein, der hervorragend geführt ist und einen ausgezeichneten Trainer hat“, sagt Funkel – ein Ritterschlag für Nagelsmann aus dem Munde eines Mannes, der seit 45 Jahren als Spieler und Trainer im deutschen Profifußball arbeitet.
Doch der gebürtige Neusser setzt sogar noch eins drauf. Nagelsmann habe bisher eine beeindruckende Karriere hingelegt, betont Funkel, und es sei toll, wie er alle Situationen gemeistert habe. „Am Anfang war ich skeptisch“, gibt er zu. „Ein 28-Jähriger trainiert eine Bundesligamannschaft, ob das gut geht? Aber Julian hat alle eines Besseren belehrt. Schon die erste Pressekonferenz von ihm hat mir gezeigt, dass er weiß, wovon er spricht. Dass er seine Ideen auch mit Spielern, die schon ein Stück älter sind als er, umgesetzt hat, spricht für ihn – die Erfolge sowieso.“
Der Düsseldorfer Coach legt allerdings Wert darauf, dass Fortunas zweites Heimspiel nach dem Bundesliga-Comeback nicht auf den Kampf der Trainer reduziert werden sollte. „Dass es das Duell so gibt, geben halt die Geburtsdaten her. Aber es spielen jeweils elf Spieler von Hoffenheim und uns gegeneinander und nicht Julian und ich“, erklärt er launig. „Und das ist auch gut so, denn sonst hätte ich bestimmt kei- Funkel gewann DFB-Pokal vor Nagelmanns Geburt Erfolge als Aktiver Als Nagelsmann 1987 geboren wurde, hatte Funkel bereits 254 Bundesliga-Spiele als Profi bestritten. 1981 stand Funkel mit Kaiserslautern im Endspiel um den DFB-Pokal, 1985 gewann er ihn mit Bayer Uerdingen. ne Chance. Dem Altersvorsprung könnte ich wohl körperlich im Einsgegen-Eins nicht mehr standhalten. Aber wir beide spielen ja nicht, deshalb wird es ein interessantes Spiel.“
Und auch Nagelsmann, der vor der Saison erstaunlich offensiv kundgetan hat, mit der TSG in dieser Saison Meister werden zu wollen, schlägt in die gleiche Kerbe. Er freue sich ganz besonders darauf, Branchen-Oldie Funkel„persönlich am Spielfeldrand zu sehen und mit ihm zu quatschen. Er hat ein paar Spiele mehr auf dem Buckel als ich“, sagt Nagelsmann. „Er hat unglaubliche Erfolge in seiner Karriere. Das wird ein interessantes Duell. Weniger wegen unseres Alters, sondern wegen der beiden Teams.“Düsseldorf habe eine „absolute Entwicklung gemacht, das ist größtenteils seine Handschrift“.
Was beide am Samstag vereint, ist der Kampf mit personellen Problemen in der Innenverteidigung. Hoffenheim muss auf Ermin Bicakcic (Achillessehnenbeschwerden), Kasim Adams (Außenbandanriss) und Ex-Fortune Kevin Akpoguma (Bruch der Augenhöhle) verzichten. Bei den Düsseldorfern fehlt Andre Hoffmann (Gehirnerschütterung).