Rheinische Post Krefeld Kempen
Wie kleine Unternehmen jetzt Steuern sparen
Corona ist ein Treiber der Digitalisierung. Für Mittelständer ist das Herausforderung, aber auch eine Chance –im Form von Fördergeld.
DÜSSELDORF Die Pandemie hat viele Firmen 2020 vor Herausforderungen gestellt, doch Jürgen Schnitzmeiers Botschaft ist eindeutig: „Unternehmen sollten in dieser Phase nicht die Zukunft vergessen.“Er muss es wissen: Schnitzmeier ist Geschäftsführer des Beratungsunternehmens Zenit, das im Auftrag der EU, des Bundes und des Landes kleine und mittlere Unternehmen bei Innovations- und Internationalisierungsaktivitäten unterstützt. Aus seiner Sicht ist der Zeitpunkt für Investitionen günstiger denn je: „Wir haben auf allen Ebenen die größten Fördertöpfe, die es je gab. Das ist für Mittelständler eine große Chance.“Neben Förderprogrammen gibt es auch die Möglichkeit, Investitionen steuerlich abzuschreiben. Wir stellen die Modelle vor:
Wie kann man Innovationsprojekte steuerlich geltend machen?
Die Bundesregierung hat 2019 das Forschungszulagengesetz auf den Weg gebracht. Seit dem 1. Januar 2020 hätten Unternehmen nun – unabhängig von ihrer Gewinnsituation – Ausgaben für Innovationsprojekte bis 500.000 Euro bei einer maximalen Bemessungsgrundlage von zwei Millionen Euro steuerlich geltend machen können. Um die Folgen der Corona-Pandemie abzumildern wurde der Rahmen sogar verdoppelt. „Jetzt ist eigentlich eine gute Zeit, um Innovationsprojekte zu starten, weil man für Aufwendungen von bis zu vier Millionen Euro einen Zuschuss von bis zu einer Million Euro von der Steuerlast abrechnen kann“, sagt Zenit-Geschäftsführer Schnitzmeier. Wenn die Forschungszulage höher sei als die Steuerschuld, gebe es sogar noch eine Erstattung.
Wer kann die Zulage beantragen?
Die Forschungszulage kann von allen Unternehmen beantragt werden, die ihren Sitz in Deutschland haben, hier auch steuerpflichtig sind und Forschung und Entwicklung betreiben. Damit können sowohl Start-ups als auch kleine Unternehmen, Mittelständler oder Konzerne profitieren.
Welche Projekte werden beim Forschungszulagengesetz anerkannt?
Gefördert werden Projekte in den Bereichen Grundlagenforschung, industrielle Forschung oder experimentelle Entwicklung. Zu letzterem zählen auch Tätigkeiten zur Konzeption, Planung und Dokumentation neuer Produkte, Verfahren und Dienstleistungen.
Wie kann man die Zulage beantragen?
Dafür ist ein zweistufiges Verfahren notwendig. Zunächst müssen sich die Unternehmen von einer externen Stelle bescheinigen lassen, dass ein Anspruch auf die Zulage besteht. Dann kann die Zulage beim Finanzamt beantragt werden. In NRW gibt es zwei Bescheinigungsstellen in Bonn und Düsseldorf. Die Beantragung ist kostenfrei und erfolgt online:
www.bescheinigungforschungszulage.de
Wann kann der Antrag gestellt werden?
Der Antrag kann vor, während oder sogar nach Ablauf des Wirtschaftsjahres, in dem das Forschungs- oder Entwicklungsprojekt gestartet wurde, gestellt werden.
Welche weiteren Optionen gibt es?
Das Land NRW hat das Programm „Mittelstand Innovativ & Digital“aufgelegt. Damit sollen Unternehmen dabei unterstützt werden eigene Produkte, Dienstleistungen oder Produktionsverfahren zu digitalisieren oder neu- bzw. weiterzuentwickeln. Das Programm besteht aus zwei Komponenten: einer Gutschein- und einer Assistenten-Lösung. Bei der Gutschein-Lösung können sich Unternehmen mit weniger als 250 Mitarbeitern externe Hilfe bei Projekten oder zum Beispiel auch dem Bau von Prototypen holen. Dafür gibt es je nach Aufgabe bis zu 40.000 Euro Zuschuss. Bei der Assistenten-Lösung wiederum gibt es Zuschüsse zum Gehalt eines Hochschul-Absolventen, der projektbezogen in den genannten Bereichen eingesetzt wird:
www.mittelstandinnovativ-digital.nrw
Lohnt sich der Aufwand?
Für kleine und mittelständische Unternehmen gibt es laut Zenit mehr als 500 Förderprogramme. Schnitzmeier ist überzeugt, dass viele Unternehmen noch deutlich mehr profitieren könnten. „Viele Unternehmer haben das Vorurteil, dass Förderprogramme sehr kompliziert sind. Das ist aber gar nicht immer der Fall“, sagt er.