Kalenderblatt 5. April 1815

Der Vulkan Tambora auf der Insel Sumbawa in Indonesien war über Jahrhunderte ruhig gewesen. In dieser Zeit hatte sich in der Magmakammer ein enormer Druck aufgebaut. Kaum jemand hatte sich auf das vorbereiten können, was am 5. April 1815 mit einer ersten Eruption begann. Der Ausbruch des Vulkans Tambora dauerte fast zwei Wochen, er forderte direkt und indirekt bis zu 100.000 Todesopfer, seine Auswirkungen waren auf der ganzen Welt zu spüren. Einige Tage nach dem Beginn der Eruptionen hörten Mitglieder der britischen Streitkräfte auf der 2600 Kilometer entfernten Insel Sumatra mehrere Explosionen. Beobachter, die sich näher an der Insel befanden, berichteten von einem Inferno, von drei Flammensäulen, die in Richtung Himmel stiegen, während pyroklastische Ströme die ganze Insel überrollten. Von den Bewohnern der Insel überlebte kaum jemand. Tsunamis töteten auch auf den Nachbarinseln Tausende Menschen. Über mehrere Tage blieb der Himmel in einem Umkreis von bis zu 600 Kilometern dunkel. Es war so viel Asche in die Atmosphäre gelangt, dass das Klima auf der ganzen Welt über Jahre beeinflusst wurde. Vor allem das folgende Jahr 1816 ging in Europa und Nordamerika in die Geschichte ein als „Jahr ohne Sommer“. Überall auf der Nord-Halbkugel litten die Menschen unter Missernten, steigenden Nahrungsmittelpreisen und Hungersnöten.