Ein Trio aus dem Nachwuchs vollendet den Kader der Giants
LEVERKUSEN Mit Dzemal Selimovic, Jacob Engelhardt und Lars Thiemann komplettieren die Bayer-Basketballer ihren Kader für die kommende ProB-Saison. Die drei Nachwuchsspieler sind mit einer Doppellizenz ausgestattet. Nick Hornsby und Nino Celebic waren die letzten Profispieler, die die Bayer Giants vergangene Woche unter Vertrag genommen haben. Dennoch war der Kader für die 2. Basketball-Bundesliga (ProB) damit noch nicht komplett.
Aus dem eigenen Nachwuchs stattet der Club Dzemal Selimovic, Jacob Engelhardt und Lars Thie- mann mit einer Doppellizenz aus. Daniel Merkens und Sören Queck sind weiterhin Teil des Trainingskaders, sollen in der ProB jedoch nicht regelmäßig zum Einsatz kommen. Die Vervollständigung des Profikaders sei anstrengend gewesen. „Auf dem freien Spielermarkt kann sich bis zur endgültigen Unterschrift des Basketballers alles kurzfristig ändern“, erläutert Giants-Geschäftsführer Achim Kuczmann. „Wir waren extrem froh, als die Verpflichtung von Nick und Nino unter Dach und Fach war, denn die beiden werden Schlüsselrollen im neuen Team einnehmen.“
Etwas entspannter ging es wohl bei der Auswahl der eigenen Nach- wuchsspieler zu. Chefcoach Hansi Gnad und Co-Trainer Jacques Schneider entschieden sich, Dzemal Selimovic, Jacob Engelhardt und Lars Thiemann fest in den ProB-Kader aufzunehmen. Ausgestattet mit einer Doppellizenz sind die drei Sportler aber auch in der 2. Regionalliga-West bei der Reserve spielberechtigt. „Dzemal und Jacob haben bereits in der vergangenen Saison bei uns im ProB-Bereich hineingeschnuppert und wissen, was sie erwartet“, sagt Gnad. „Lars ist mit seinen erst 18 Jahren ein Spieler, der über großes Potenzial verfügt. Ich bin sehr froh, dass die Jungs uns 2018/19 zur Verfügung stehen werden.“
Daniel Merkens und Sören Queck hingegen werden vorläufig nicht mehr in der ProB antreten. Gerade bei Daniel Merkens sei die Entscheidung sehr schwer gefallen, denn der 21-Jährige bringt es inzwischen bereits auf 60 Einsätze in der ersten Mannschaft.
„Daniel kann aufgrund seines Alters nicht mehr als Doppellizenzspieler geführt werden. Wir haben offen mit ihm gesprochen und die bevorstehende Situation in der kommenden Saison geschildert“, sagt der Cheftrainer. „Beide Seiten sind am Ende zu dem Entschluss gekommen, dass Daniel als Leistungsträger in der zweiten Mannschaft auflaufen wird.“Merkens kommt damit nur noch für fünf Saisoneinsätze in Frage. Das gleiche gilt für Queck, der in der kommenden Saison ebenfalls seinen Fokus auf die Reserve legen wird.
Der Verein beteiligt sich zudem am Wochenende an einer wohltätigen Aktion: Aufgrund eines Unwetters hatte der Wildpark Reuschenberg in Leverkusen-Küppersteg mehrere Tag geschlossen. Nach intensiven Aufräumaktionen kann das Kinderfest am kommenden Sonntag (11 Uhr) aber dennoch stattfinden. Giants-Maskottchen „Lionel“wird dann ebenfalls dabei sein, um junge Besucher zu begeistern. Die Eintrittsgelder kommen der Erhaltung der Anlage zu Gute.