Eklat um van Gerwen bei der Darts-WM

LONDON (dpa) Max Hopp hat Darts-Deutschland den ersten Sieg bei dieser WM beschert und sich ein Traumduell mit Primus Michael van Gerwen erspielt. Der 22 Jahre alte Hesse besiegte den Niederländer Danny Noppert überraschend klar mit 3:0 und steht damit erstmals in seiner Karriere in der dritten Runde des wichtigsten Turniers des Jahres. Dort erwartet Hopp am Samstag (23 Uhr/Sport1) das Duell mit dem niederländischen Weltranglistenersten. „Ich bin mega happy, dass ich gegen Michael spielen darf. Er ist der Beste der Welt, es wird sehr schwer, ihn herauszufordern“, sagte Hopp.

Mit seiner Leistung zum Start in die WM im Londoner Alexandra Palace setzte aber auch „The Maximiser“ein deutliches Zeichen. Hopp traf über 52 Prozent seiner Doppel-Felder, ein herausragender Wert. Sein Soll hat er mit dem Sieg bereits erfüllt, das Duell mit van Gerwen wird nun zu einem Bonusspiel. „Jedes Set ist da ein voller Gewinn. Ich hoffe, dass ich es schaffen kann, dass es knapp wird“, erklärte Hopp, der in seiner sechstägigen Wettkampfpause zurück nach Deutschland fliegt und sich in der Heimat auf den Höhepunkt im Ally Pally am kommenden Samstag einstimmt. „Die Chance ist da.“

Van Gerwen musste zum Start eine Schrecksekunde überstehen. Er wurde vor seinem Auftaktspiel von der Bierdusche eines Fans erwischt. „Ich wusste nicht, wie ich auf diesen Vorfall reagieren soll, weil sowas wirklich noch nie passiert ist“, sagte van Gerwen, der auf offener Bühne minutenlang mit den Tränen kämpfte. Auf Twitter nannte er den Übeltäter, der ihn unmittelbar vor seinem Einlauf mit Bier vollgespritzt hatte, eine „dumme Person“.