Kalenderblatt 10. Januar 49 vor Christus
Den Schritt, den Gaius Julius Caesar am 10. Januar 49 vor Christus wagte, begründete gleich zwei Redensarten, die noch heute genutzt werden. Caesar überquerte an diesem Tag den Rubikon, den Grenzfluss zwischen der römischen Provinz Gallia Cisalpina und dem übrigen Italien. Der Feldherr traf damit eine folgenschwere Entscheidung: Das bewaffnete Übertreten des Flusses in Richtung Rom wurde als Angriff gewertet. Caesar machte sich damit endgültig zum Gegner seines ehemaligen Partners im Triumvirat, Gnaeus Pompeius Magnus. Ein Bürgerkrieg war unausweichlich. Bis heute steht der Ausdruck „den Rubikon überschreiten“für eine Entscheidung oder eine Tat, nach der es kein Zurück mehr geben kann. Etwas Ähnliches symbolisiert ein Zitat, das von demselben Tag überliefert ist. „Alea iacta est“, soll Caesar gesagt haben. Häufig werden die Worte mit „Die Würfel sind gefallen“übersetzt, tatsächlich bedeuten sie: „Der Würfel ist geworfen.“Caesar hatte seine Entscheidung getroffen, eine Umkehr war nicht mehr möglich – doch der Ausgang des Krieges war noch völlig offen, so wie das Ergebnis eines Würfelspiels, dessen Würfel noch in der Luft sind. Heute wissen wir, was danach geschah: Caesar siegte und wurde Alleinherrscher Roms. Drei Jahre danach ließ er sich zum Diktator für zehn Jahre, später auf Lebenszeit ernennen.