Robert E. Lee will zurücktreten

Der Südstaaten-General Robert E. Lee galt als glänzender Strategie. In mehreren Schlachten des amerikanischen Sezessionskriegs hatte er den Sieg davongetragen, obwohl seine Männer zahlenmäßig unterlegen gewesen waren. Doch die Schlacht von Gettysburg, eine der wichtigsten Schlachten des Bürgerkriegs zwischen den Süd- und den Nordstaaten, hatte der berühmte General verloren. 5500 Männer waren in den drei Tagen des Kampfes gefallen, Tausende sollten noch an ihren Verletzungen sterben. Lee nahm dieVerantwortung auf sich und sandte am 8. August 1863, etwa einen Monat nach der Schlacht, ein Rücktrittsgesuch an seinen Präsidenten. Das war Jefferson Davis, der die Südstaaten von seinem eigenen „Weißen Haus“aus regierte, das in Richmond, Virginia, stand. Davis lehnte das Gesuch umgehend ab, er hielt Lee weiterhin für einen der besten Strategen, die die Armee der Südstaaten hatte. Der General musste weiterkämpfen, obwohl die Sache der Südstaaten verloren war. 1865 wurde er Oberbefehlshaber der gesamten konföderierten Armee, im selben Jahr musste er gegenüber dem Norden kapitulieren. Lee wurde später Präsident einer Hochschule in Lexington, Virginia. Obwohl ihm dies bei der Kapitulation versprochen worden war, erhielt er zu Lebzeiten keine offizielle Amnestie. Erst 1975 begnadigte US-Präsident Gerald Ford den bekanntesten Südstaaten-General.