Der Streit zwischen Anker und Löwe
Der zweischwänzige Löwe ist das Symbol für Düsseldorf. Doch das ältere Zeichen im Wappen ist der Anker – der im Stadtbild heute weniger präsent ist.
DÜSSELDORF Bereits in der Grundschule lernen die meisten Düsseldorfer Kinder das Wappen der Landeshauptstadt kennen: den roten Löwen mit dem blauen Anker in den Pranken. Die Wappenkunde, die Heraldik, lehrt, dass der Löwe das Wappentier des Adelsgeschlechts von Berg ist, dem Düsseldorf seine Erhebung zur Stadt verdankt. Der Anker steht für die Verbindung zum Rhein und zur Schifffahrt.
Von den beiden Symbolen der Landeshauptstadt ist der Löwe heutzutage das prominentere. Er tritt in den Logos zahlreicher Vereine und Gruppierungen auf, etwa bei der DEG, und gelangte – mit Schürze, Hut und Schaufel – bei der viel beachteten Bundesgartenschau 1987 zu Bekanntheit. Außerdem ist der Bergische Löwe als Maskottchen „Tosi“bei vielen Düsseldorfer Großereignissen dabei.
Den hervorgehobenen Platz in der Öffentlichkeit der Stadt hat der Löwe jedoch zu Unrecht, findet Herman Lohausen. Der Historiker ist Mitglied des Düsseldorfer Vereins für Familienkunde, er hat rund um die Genealogie und Heraldik der Stadt geforscht und veröffentlicht – unter anderem die Schrift „Der Anker – Düsseldorfs verkanntes Stadtzeichen“. Darin erklärt er, dass eben jener Anker und nicht der Löwe der bergischen Herzöge das eigentliche Symbol für die Stadt am Rhein ist. „Dieses Zeichen erinnert an den Ursprung unserer Stadt: eine Schiffanlegestelle am Rhein, nahe der Düsselmündung“, sagt Lohausen.
Bei seiner Forschung ist der Historiker auf Belege des Ankers als Symbol für Düsseldorf gestoßen, die bis in die Mitte des 14. Jahrhunderts zurückreichen. So siegelte der Stadtschöffe, eine Art Richter, Rutger von Düsseldorf bereits im Jahr 1348 seine Schreiben mit dem Symbol
des blauen Ankers, seine Nachfolger behielten das Zeichen bei und fügten jeweils persönliche Symbole hinzu. Auch in der Düsseldorfer Architektur ist der Anker zu sehen, so etwa im Schlussstein im Dach der Kreuzherrenkirche und auch über dem Portal des Rathauses. „Das erste Düsseldorfer Stadtwappen zeigte nur den Anker, ohne den Löwen als Beizeichen“, so Lohausen. Offiziell führt Düsseldorf das Anker-Wappen seit der Stadterhebung im Jahr 1288.
Das heutige Stadtwappen mit dem Figurenpaar aus Anker und Löwe geht auf eine Anordnung der bergischen Herzöge zurück, die damals die Landesherren von Düsseldorf waren. Sie forderten von den Städten in ihrem Einflussgebiet, ihr Zeichen in die Wappen aufzunehmen. Seit dem 17. Jahrhundert tritt daher das Paar aus Löwe und Anker offiziell als Symbol von Düsseldorf auf, nach zahlreichen Abwandlungen entstand das heutige Stadtwappen dann 1938, entworfen vom in Düsseldorf geborenen Heraldiker Otto Hupp.
Historiker Herman Lohausen bedauert, dass im Laufe der Zeit der Löwe, nicht der Anker, zur Identifikationsfigur von Düsseldorf geworden ist. „Der gekrönte, rote Löwe mit den zwei Schwänzen ist nichts Einzigartiges“, so Lohausen. Denn diese heraldische Figur tritt auch in den Wappen zahlreicher anderer Städte auf, die sich im ehemaligen Bergischen Hoheitsgebiet befinden. So zeigt das Wappen von Wuppertal den Löwen mit Garn und Rost, in Radevormwald hält er einen Schlüssel und in Velbert zwei. Auch das Stadtwappen von Ratingen zeigt den bergischen Löwen, ergänzt um ein Rad. Bei all diesen Beispielen sei das selbe Muster zu erkennen: Das eigentliche, oft ältere Zeichen der jeweiligen Stadt wird mit dem Löwen der bergischen Herzöge verbunden, oft von ihm dominiert.
Unabhängig vom historischen Wappen hat Düsseldorf bereits mehrfach versucht, sich ein eigenes, einfaches und werbewirksames Markenzeichen zu schaffen. Begonnen hat das mit dem stilisierten Verlauf von Rhein und Düssel zum 700. Jahrestag der Stadterhebung 1988 und führte schließlich zum bekannten „lächelnden D“.
Historiker Herman Lohausen wünscht sich jedoch bei all diesen Versuchen, der Stadt durch ein Zeichen mehr Identität zu geben, man würde sich auf die Geschichte besinnen. „Der Anker ist das ureigene Symbol für Düsseldorf“, so Lohausen. Er hofft, dass ein modernes Logo der Stadt auch dieses alte Bild beinhalten könnte, das neben der Wappenfigur ja auch ein Symbol für Hafen und Heimat sei.