In Leverkusen leben derzeit 60.900 Katholiken
LEVERKUSEN Die Zahl der Taufen im Erzbistum Köln ist auf den höchsten Wert seit vier Jahren gestiegen, meldet das Erzbistum, muss aber auch berichten: Die Zahl der Katholiken ist im Zuständigkeitsbereich erstmals seit Jahren unter die Zwei-Millionen-Marke gesunken.
Demnach verzeichnet die Statistik für das vergangene Jahr, die unter dem Namen „Zahlen des kirchlichen Lebens“jetzt vorgelegt wurde, 14.395 Taufen – eine Steigerung um 336 Taufen im Vergleich zu 2015 – da waren es 14.059, ein Jahr davor 14.024. „Die leicht gestiegene Zahl der Taufen freut uns. Wahrscheinlich verdankt sie sich einer gestiegenen Geburtenrate in unserem Land“, sagt Generalvikar Dr. Dominik Meiering.
In den „Zahlen des kirchlichen Lebens“für 2016 gibt es aus Sicht der Kirche weitere positive Nachrichten: Denn leicht gesunken ist auch die Zahl der Kirchenaustritte. „Sie liegt mit 13.583 auf dem niedrigsten Stand seit 2012“, heißt es aus dem Erzbistum. Zum Vergleich: 2015 hatte sie bei 14.657, 2014 gar bei 19.557 gelegen. Fürs Stadtdekanat Leverkusen verzeichnet die Datensammlung zum Stichtag Ende 2016 rund 60.900 Katholiken. Noch ein Zahlenvergleich: In der ähnlich großen Stadt Solingen leben 41.000 Katholiken, in der Metropole Köln knapp 382.000.
Einen Wermutstropfen gibt es: Insgesamt ist die Zahl der Katholiken mit 1.992.964 erstmals unter die Zwei-Millionen-Marke gefallen. Einen Grund dafür hat der Generalvikar ausgemacht: „Vor allem der demografische Wandel sorgt für eine sinkende Zahl der Katholiken.“Dennoch will das Erzbistum weiterhin für die Kirche werben: „Im Rahmen des ‚Pastoralen Zukunftsweges’ entwickeln wir Ideen, wie wir Kirche dem Auftrag Christi entsprechend gestalten und leben können, so dass sich alle Menschen eingeladen fühlen“, merkt Meiering an. Etliche tun dies offenbar wieder: 240 Christen sind zur Katholischen Kirche konvertiert (2015: 260), 807 wurden wieder aufgenommen (2015: 757).
Wie voll es in den Kirchen ist, verraten die Zahlen ebenso: „Sonntags feiern 172.877 Menschen (8,7 Prozent der Katholiken) die heilige Messe mit“, meldet das Erzbistum. Leicht gefallen sind unter anderem die Zahlen der Erstkommunionen – 2016 waren es 14.810, ein Jahr zuvor 14.864, der Trauungen (2016: 3.423, 2015: 3.471) und der Bestattungen (19.692 in 2016 zu 20.708 in 2015).