DELAG: Die erste Fluggesellschaft

Die erste Fluggesellschaft der Welt wurde schon zu Beginn des 20. Jahrhunderts gegründet. Die Deutsche Luftschiffahrts-Aktiengesellschaft (DELAG) verfügte über keine Flugzeuge: Sie war für den Betrieb der von der Luftschiffbau Zeppelin GmbH gebauten Verkehrsluftschiffe zuständig. Ferdinand von Zeppelin gründete das Unternehmen Zeppelin 1908, die Gründung der DELAG folgte am 16. November 1909. Viele deutsche Großstädte beteiligten sich an der Fluggesellschaft, darunter Frankfurt am Main und Düsseldorf unter Oberbürgermeister Wilhelm Marx. Ziel war zunächst ein Verkehrsnetz zwischen deutschen Städten. Nachdem 1910 und 1911 zwei Luftschiffe, beide mit dem Namen „Deutschland“, zerstört wurden, existierte schließlich etwa 1913 ein funktionierendes Verkehrsnetz unter anderem zwischen Berlin, Düsseldorf und Frankfurt. Doch schon 1914 musste die DELAG ihre Luftschiffe mit Beginn des Ersten Weltkriegs an das deutsche Heer übergeben. Nach dem Kriegsende machte die DELAG weiter, die Luftschiffe erreichten fernere Ziele. 1928 wurde mit der „Graf Zeppelin“(Foto) das erfolgreichste deutsche Luftschiff in Dienst gestellt. Die „Graf Zeppelin“absolvierte unter anderem eine Weltumrundung und verkehrte zwischen Europa, Nord- und Südamerika. Sie war das letzte Luftschiff im Dienst der „DELAG“und stellte den Dienst nach dem Unglück der „Hindenburg“ein.