Ein Glücksucher in der Südsee

Edouard Delucs Film „Gauguin: Eine Reise nach Tahiti“mit Vincent Cassel.

PARIS (dpa) Azurblaues Meer, Sonne und üppige Tropenvegetation: Bilder, die Assoziationen von Glück und Paradies hervorrufen. Eine Idylle, nach der auch der französische Maler Paul Gauguin gesucht hat. Mit „Gauguin“wagt sich der französische Regisseur Edouard Deluc nicht nur an einen der bedeutendsten Künstler Frankreichs, sondern auch an eine entscheidende Periode seines Lebens, die nicht unumstritten ist. Die Filmografie verzaubert durch ihre Bilder, Leinwandstar Vincent Cassel überzeugt, doch bleibt das Drama an der Oberfläche und blendet umstrittene Aspekte aus.

Deluc konzentriert sich auf den ersten Aufenthalt des Malers in Polynesien. Gauguin bricht 1891 in sein selbsterwähltes Exil auf. Der Künstler fühlt sich und seine Malerei in seinem Heimatland unverstanden. Hinter ihm liegen schwere Zeiten: seine spannungsreiche Beziehung mit Vincent van Gogh im südfranzösischen Arles, die mit einem Streit endet, bei dem sich der niederländische Maler ein Stück seines Ohrs abschneidet, sowie finanzielle Schwierigkeiten, die Gauguin und seine Familie zum Umzug von Paris nach Rouen zwingen, weil das Leben dort günstiger ist.

Vor allem aber stößt sich der Wegbereiter der Moderne an den künstlerischen und gesellschaftlichen Konventionen. Auf der Suche nach dem Ursprünglichen glaubt er sein Glück in einer Welt weit entfernt jeglicher Zivilisation zu finden. Auf Tahiti lernt Gauguin zwar die 13jährigeTehura kennen, die er zu seiner Geliebten und Muse macht. Auch seine Bildsprache wird farbiger und erneuert sich. Doch das erhoffte Paradies findet er auch hier nicht. Krankheit und Geldmangel werden sein täglich Brot.

Sein erster Aufenthalt, auf den der Film den Fokus legt, dauert von 1891 bis 1893. Während dieses Aufenthalts begann Gauguin auch „Noa Noa“zu schreiben. Ein Buch, in dem Erlebtes und Erfundenes ineinander übergehen und das mehr dem Traum Gauguins von einer exotischen und glücklichen Welt entspricht als der Realität.

Bei seinem Film lehnt sich Deluc an Gauguins Werk an. Dabei hat er sich zu sehr von den verschönenden Bildern des Malers beeinflussen lassen. Gauguin leugnet in seinem Buch nicht seine Enttäuschung über die Christianisierung und Kolonialisierung der Insel und der Bevölkerung. Doch bleibt er dabei immer auf Distanz. So wie Deluc.

Dass Deluc, der mit „Gauguin“seinen zweiten Langfilm dreht, mehr als hundert Jahre später damit auf heftige Kritik stößt, ist nicht verwunderlich. Der Regisseur legt offensichtlich den Schwerpunkt auf Gauguin, den Aussteiger, der als „Wilder unter den Wilden“, leben wollte. Dazu gehört auch seine Beziehung zu Frauen und sein Verhältnis zu der 13-jährigen Tehura.

Der Film überrascht aber auch mit herrlichen Bildern und atmosphärisch starken Szenen. Cassel spielt den Maler überzeugend. Fast hat man den Eindruck, Deluc habe mit seinen Kamera-Zooms auf das Gesicht des Schauspielers eher ein Porträt von Cassel drehen wollen. „Gauguin“(Frankreich 2017); Regie: Edouard Deluc, mit Vincent Cassel, Tuheï Adams, Malik Zidi (102 Minuten)