INFO Die Folgen unserer Europa-Serie

24. Februar Essay über die europäischen Denker 28. Februar Napoleon, der Europa im bürgerlichen Recht einte 3. MärzAlexander von Humboldt, der gute Geist Europas 10. März Bettina von Arnim, die Europa salonfähig machte 13. März Richard Wagner, der Europa-Flüchtling 17. März Karl Marx, der die Arbeiter Europas einen wollte 20. März Bertha von Suttner, die Europa den Frieden lehrte 24. März Helmut Kohl formte die BRD zum europäischen Staat 27. März Jürgen Habermas, der Europa auch philosophisch dachte den Politikern aus dem Nachbarland an seiner Seite konnte Kohl den Grundstein für die neue europäische Ordnung nach der deutschen Einheit legen. Sie ermöglichte die umfangreiche Osterweiterung der EU, die anfänglich friedliche Koexistenz mit Russland, ja selbst eine mögliche Beitrittsperspektive für die islamische Türkei.

Seinen Traum von einem europäischen Bundesstaat, den Vereinigten Staaten von Europa, konnte der Europäer Kohl nicht verwirklichen. Diese Hoffnung entpuppte sich als trügerisch, wie der Historiker Schwarz zu Recht darlegt. Doch die von Kohl vorangetriebene Vertiefung der Union erwies sich als so stabil, dass die neue Währung auch den gewaltigen Sturm der Schuldenkrise vorerst überstand.

Geld spielte für den Pfälzer dabei keine Rolle. Er nutzte deutsche Steuergelder großzügig sowohl für den schleppenden Aufbau Ost wie für die Länder Südeuropas, die er zum Start der Währungsunion unbedingt dabei haben wollte. Wirtschaftliche Kategorien waren dem Visionär zweitrangig. Sein ökonomisch falsches Urteil legte den Keim für die erste große Krise und auch für die überhastete Vergrößerung der EU, die jetzt die Entscheidungsfindung auf der europäischen Ebene so schwierig macht. Hätte er sich allerdings wie sein Vorgänger Helmut Schmidt als wirtschaftlicher Lehrmeister aufgeführt, wäre die Alternative freilich ein gespaltener Kontinent gewesen, der sich ähnlich wie nach dem Ersten Weltkrieg in ständiger Unruhe befunden hätte. So hat sich Kohls europäische Vision trotz aller Mängel bislang bewährt.