Goethes Geburtstag

Der Geburtstag des bedeutendsten deutschsprachigen Dichters wird alljährlich gefeiert. Ob in seiner Geburtsstadt Frankfurt oder in der Wirkungsstätte in Weimar – überall gibt es Feste zu Ehren des sogenannten Dichterfürsten. Dabei waren solche Feiern in der Gesellschaft, in die Johann Wolfgang Goethe am 28. August 1749 hineingeboren wurde, noch weitgehend unbekannt. Als Kind bekam er mal eine Leckerei, mal eine neue Hose zum Geburtstag, mehr war nicht üblich. Erst der heranwachsende, später der erwachsene Goethe ließ dem Tag der eigenen Geburt eine größere Bedeutung zukommen. Für ihn wurde der 28. August der Tag, an dem er Bilanz eines vergangenen Lebensjahres zog und neue Pläne machte. So soll er am 28. August 1808 beschlossen haben, die Arbeit an „Dichtung und Wahrheit“zu beginnen. Auch die Hauptfigur in „Die Leiden des jungenWerther“hatte an einem 28. August Geburtstag. Obwohl Goethe selbst schrieb, er feiere seinen Ehrentag am liebsten allein, ließen seine Freunde undVerehrer es sich selten nehmen, daran teilzuhaben. Schon 1787 gab es das erste Fest in Abwesenheit des Dichters: Seine Freunde feierten, während er in Italien war, ein rauschendes Fest in seinem Gartenhaus. Friedrich Schiller war dabei, er schrieb später an einen Freund: „Wir fraßen herzhaft, und Goethes Gesundheit wurde von mir in Rheinwein getrunken.“