Schlange mit Zickzackmuster

Mit einer Länge von bis zu 70 Zentimetern ist die Kreuzotter zwar recht klein, dennoch hat sie es weit geschafft. Die Schlangenart ist nicht nur im warmen Südeuropa zu Hause – man findet sie bis in das nördliche Skandinavien. Auch in Deutschland kommt diese Viper noch vor, ihr Lebensraum wird allerdings durch den Straßenbau und die Trockenlegung der Moore immer kleiner. Die Kreuzotter zählt zu den Giftschlangen. Ihre beiden Giftzähne setzt sie auf der Jagd nach Mäusen und Eidechsen ein. Da es im Le- bensraum der Kreuzotter regelmäßig sehr kalt ist, kann die Schlange ihre Eier nicht im Boden mit Hilfe der Sonnenwärme ausbrüten lassen. Sie bringt daher ihre bis zu fünfzehn Jungen lebend zur Welt. Männchen und Weibchen der Kreuzottern sind in der Regel unterschiedlich gefärbt – die Weibchen orange bis dunkelbraun, die Männchen grau bis graubraun. Beide besitzen ein dunkles, sich überkreuzendes Zickzackmuster auf dem Rücken, dem diese Schlangenart ihren Namen verdankt.