19. Juli 1994

(tber) Etwa 45 Kilometer westlich von London liegt Reading, die Hauptstadt der Grafschaft Berkshire. Ein freundschaftliches Verhältnis zwischen Düsseldorf und Reading besteht seit 1947, denn mit der britischen Besatzung nach Ende des Zweiten Weltkriegs war auch ein „Royal-Berkshire-Regiment“in Düsseldorf stationiert. Durch einen von der damaligen Bürgermeisterin von Reading initiierten Austausch von Jugendlichen entstand ein regelmäßiger Besuch, aus dem sich in späteren Jahren auch ein Kulturaustausch entwickelte. Im Düsseldorfer Stadtjubiläumsjahr 1988 wurde die Städtepartnerschaft offiziell besiegelt, die schon 1975 in Reading „formally labelled“wurde. Zur Städtepartnerschaft gehören heute ein Bildungsaustausch zwischen beiden Städten oder bürgerschaftliche Projekte, wie z.B. Sport- oder Musikveranstaltungen, die gemeinsam von Düsseldorf und der Düsseldorf-Reading Association unterstützt werden. Die Bürgermeisterin von Reading, Phoebe Cusden, besuchte einst Düsseldorf, um sich ein Bild von hungernden und obdachlosen Menschen nach dem Krieg zu machen. Sie lud sechs Kinder nach Reading ein, es folgten eine Gegeneinladung und ein Gegenbesuch. Klaus Bungert (1926–2006) war bei beiden Besiegelungen der Städtepartnerschaft Oberbürgermeister, nämlich von 1974 bis 1979 und von 1984 bis 1994. Für seine Bemühungen bekam er am 19. Juli 1994 die Ehrenbürgerschaft der Readings verliehen.