Träumen bis ins Unendliche
Östlich von Afrika versetzen die Seychelleninseln im indischen Ozean mit ihren Traumstränden und Granitfelsen die Gäste in eine magische Stimmung.
Der Urlaub beginnt, wenn der Flieger auf der am Meer gelegenen Piste aufsetzt und der Blick über die Inseln am Horizont wandert. Ihre Namen werden schnell zu Synonymen für Traum-Etappenziele. Jede Seychellen-Insel hat ihren eigenen Charakter: Mahé, die quirligste und größte der insgesamt 115 Inseln mit der Hauptstadt Victoria und ihren 25.000 Einwohnern, die gerne auf dem Fisch- und Gemüsemarkt einkaufen. Oder Praslin. Auf der zweitgrößten Insel wächst im als Weltnaturerbe geschützten Dschungel-Nationalpark Vallée de Mai die Coco de Mer, die größte Nuss der Welt.
La Digue empfängt die Gäste mit lässigem Flair. FahrradVerleihe reihen sich neben Souvenirläden und Baugrund- ten die menschenleeren Inseln als Zwischenstopp auf dem Weg nach Afrika, Piraten als Versteck für ihre Beute. Erst im 18. Jahrhundert siedelten sich Franzosen an, gründeten Plantagen, die sie von afrikanischen Sklaven bewirtschaften ließen. Noch heute zeugt davon neben dem hohen Anteil afrikanischstämmiger Menschen die kreolische Sprache, die sehr stark ans Französische erinnert. Im 19. Jahrhundert verleibte Großbritannien die Inseln seinem Kolonialreich ein. Seit 1976 sind sie unabhängig.
Heute lassen sich im Jahr rund 300.000 Besucher aus aller Welt vom türkisblauen Meer, dem Rauschen der Ozeanwellen, der Tropensonne und auch dem vielstimmigen Gezwitscher und Gepfeife exotischer Vögel faszinieren. Die traumhaften Inseln ziehen auch Ehepaare und Honeymooner an, die ein Viertel der Besucher ausmachen. Eines der berühmtesten Paare waren der britische Thronfolger Prinz William und seine Frau Kate, die 2011 ihre Flitterwochen auf North Island verbrachten.
Andere suchen schlicht Ruhe und Erholung im immerwarmen Tropenklima. „People want to disconnect”, beschreibt Gregory Thieron, Generalmanager des Hilton-Hotels Northolme auf Mahé, die Ziele seiner Gäste: einfach mal von allem ausklinken und genießen. Was in dem luxuriösen Resort sicher leichtfällt: Blickt man über den zimmereigenen Infinity Pool ins Meer, zur nächsten Insel und dann in die Unendlichkeit des Himmels, ist der Alltag schnell vergessen.
Wem Abhängen nicht reicht, kann vieles unternehmen, zum Beispiel wandern. Auf der Insel Silhouette ein leichtes Vergnügen, folgt man durch den Tropenwald den Wegen, die die französische Plantagenbesitzer-Familie Dauban in früheren Jahrhunderten anlegen ließ. Segeln, schnorcheln oder fischen ist ebenfalls beliebt. Und natürlich tauchen. Die Fische sind bunter und zahlreicher als im schönsten Aquarium zu Hause.
Seit fast zwei Jahren unterrichtet der Deutsche Steffen Eberlein auf den Seychellen Tauchbegeisterte. Dem 32Jährigen gefällt die Kombination von Natur, Regenwald, riesigen Felsen und guten Tauchgründen. „Das ist wie Tauchen im Mittelmeer – nur mit ganz vielen bunten Fischen.“Es gebe einige gute Tauchplätze, die sich für Anfänger eignen, wirbt der Lehrer. Und wenn das Training dann doch ein wenig gestresst hat, dann kann man ja beim Yoga entspannen. Die Redaktion wurde von Air Seychelles und Hilton zu der Reise eingeladen.