7. September 1878
(tber) Als 28-Jähriger gründete Fritz Henkel 1876 in Aachen mit zwei Kompagnons die Handelsgesellschaft „Henkel & Cie.“in einem Hinterhof. Man kannte eine neue Waschmethode, die die sonst übliche und aufwendige Hauswäsche ablösen sollte: „auf Soda basierende Substanzen“sollten das Wäschewaschen revolutionieren. Dieses „Universal-Waschmittel“wurde ständig in seiner Qualität verbessert und 1878 als „Henkel’s Bleich-Soda“auf den Markt gebracht. Fritz Henkel hatte ein Händchen für die Pflege guter Kontakte mit seiner Kundschaft, und allmählich kam der Absatz des neuen Waschmittels derart in die Gänge, dass Henkel bessere Absatzmöglichkeiten und Verkehrsanbindungen für das Waschmittelgeschäft in Düsseldorf sah, wohin die Firma dann auch am 7. September 1878 – so das Datum in der Stadtchronik – verlegt wurde. Die erste Adresse war die Schützenstraße, Nähe Gerresheimer Straße. Es gab erhebliche Proteste der Anwohner wegen Belästigungen durch die Produktion. Fritz Henkel wurde es zu eng an der Schützenstraße und so zog die Firma an die sich lang erstreckende Gerresheimer Straße, etwa Ecke An der Icklack. Auch hier gab es Proteste der Anwohner, und die Produktionsund Umsatzzahlen stiegen weiter. Im Juli 1899 wurde der Grundstein für ein neues Werk in Holthausen gelegt, wo im März 1900 die Produktion begann. 79 Mitarbeiter hatte Henkel 1899, Ende 2015 waren es weltweit rund 50.000.