Viva Colonia und Chaos
Mehr als 10.000 Kölner Fans bevölkern London, weil der „Effzeh“beim FC Arsenal sein erstes Europapokalspiel seit 25 Jahren bestreitet. Erst ist es friedlich, aber abends gibt es Krawalle am und im Stadion, der Anpfiff wird verschoben.
LONDON Darauf mussten sie 25 Jahre warten. Tausende „Effzeh“-Fans stehen auf den Highbury Fields, einer Grünfläche in London. Um 17.30 Uhr Ortszeit setzt sich die Masse in Bewegung und schiebt sich Richtung Stadion. Von feuchtfröhlichen Stunden im Pub gezeichnet, bahnt sich der Fanmarsch lautstark singend und klatschend seinen Weg. „Europapokal, wir spielen wieder Europapokal“, hallt es durch die Gassen im Norden Londons.
„Vergiss Weihnachten und Ostern, das ist der Feiertag des Jahres“, sagt ein leicht taumelnder, aber glücklicher Anhänger. Da ist es fast schon zweitrangig, wie die Rückkehr des 1. FC Köln ins internationale Fußball-Geschäft und die Premiere in der Europa League beim FC Arsenal ausgegangen ist, die Erinnerungen an einen besonderen Tag werden lange bestehen bleiben. Die Londoner Polizei ist nicht überrumpelt vom Fan-Ansturm aus Deutschland, aber überrascht ist sie schon, welche Dimension der gemeinsame Marsch dann doch tatsächlich annimmt. Kurzfristig müssen Straßen gesperrt, Autos und Lastwagen umgesetzt werden.
Vor dem Stadion gibt es dann Probleme. Als 30 bis 50 Kölner Fans versuchen, den Gästeblock zu stürmen, gibt es auch Festnahmen. Als weitere Folge wird der Anpfiff der Partie schließlich um eine Stunde nach hinten verlegt. Die Begründung der englischen Verantwortlichen: Das sei im Interesse der Sicherheit der Massen an Fans, die zeitgleich in die Arena strömen. Denn die englischen Anhänger kommen traditionell erst kurz vor Anpfiff, und da sind noch viele Kölner draußen. Irgendwann wird der Einlass deswegen dann auch rundherum erst mal komplett geschlossen. Als der Zugang gewährt wird, kommt es zu Rangeleien zwischen Kölnern, Engländern und Ordnern.
Am Mittag ist die Stimmung noch weitaus gelassener. Um zu verstehen, welche Bedeutung dieses Ereignis für einen echten Kölner hat, reicht die Geschichte von Michael. Der IT-Fachmann hatte sich vor Jahren in seinen Arbeitsvertrag schreiben lassen, dass er Sonderurlaub bekommt, sollte sich der Effzeh irgendwann einmal für einen inter- nationalen Wettbewerb qualifizieren. Mit dieser Art Lebensgefühl machten sich geschätzt mehr als 10.000 Kölner auf den Weg in die englische Hauptstadt. Nur 2.900 hatten offiziell über ihren Verein Tickets für das knapp 59.000 Zuschauer fassende Emirates-Stadion erhalten. 20.000 gaben Bewerbungen ab. Die Kartennachfrage beim von der Champions League verwöhnten Arsenal-Publikum hielt sich hingegen stark in Grenzen. Und so besorgten sich viele Kölner Anhänger Eintrittskarten über andere Wege.
Zu ihnen gehören auch Ralf, Tim und Laura. Sie stehen wie Hunderte Anhänger im Stadtteil Vauxhall südlich der Themse vor dem Pub „Zeitgeist – Jolly Gardeners“. Vater, Sohn und Freundin aus Köln-Sülz zahlten umgerechnet knapp 80 Euro (Originalpreis 30 Euro) an ein Mitglied von Arsenal pro Karte für den Block oberhalb der Gästefans. Die Warnung, dass Kölner Fans der Zutritt zu anderen Blöcken verwehrt werden soll, werden die drei am Abend mit einem Trick umgehen: Alle haben sich einen Arsenal-Schal gekauft. Das FC-Europapokaltrikot wird unter einer Jacke versteckt. „Hauptsache dabei sein. Wer weiß, wann das wieder der Fall sein wird“, sagt Ralf. Karten für das Auswärtsspiel bei Roter Stern Belgrad Anfang Dezember haben sie sich übrigens auch schon gesichert.
Leiter des Jolly Gardeners ist Angelo Orselli. Seit fünf Jahren lebt der gebürtige Kölner „der Liebe wegen“in London. Im typisch britischen Pub ist alles „op kölsch“getrimmt: kölsche Dekoration, kölsches Liedgut und – natürlich – Kölsch aus Fass und Flasche. Während „Viva Colonia“von den Höhnern aus den Boxen röhrt, beißen die Fans in Mettbrötchen und Frikadellen. Das Flaschen-Kölsch ist noch vor 13 Uhr ausverkauft. Dann muss Orselli schnell aus dem Laden. Die Polizei ist soeben mit vier Mannschaftswagen angerückt. „Reine Vorsichtsmaßnahme, weil so viele Leute auf der Straße stehen“, versichert ein Beamter. Die Polizisten mutieren schließlich zur Touristenattraktion, lassen ein Fotoshooting nach dem anderen über sich ergehen. Bis dahin ist es noch ein freundschaftlich, friedliches Miteinander..