Cahill beendet Syriens Traum von der Fußball-WM

SYDNEY (dpa) Mit viel Glück hat Australien das syrische FußballMärchen in der WM-Qualifikation beendet. Nach einem mühsamen 2:1-Sieg nach Verlängerung im Rückspiel der Asien-Playoffs in Sydney treffen die Socceroos auf den Vierten aus Nord- und Mittelamerika – derzeit Panama.

Matchwinner war Rekordtorschütze Tim Cahill (37, früher FC Everton), der beide Treffer gegen die tapferen Außenseiter erzielte. Alles Hoffen einer riesigen, begeisterten Menschenmenge auf den Plätzen der syrischen Hauptstadt Damaskus während der dramatischen Partie half am Ende nichts. Im Hinspiel hatten die Syrer, die aufgrund des Bürgerkriegs im eigenen Land im rund 8000 Kilometer entfernten Krubong (Malaysia) spielen mussten, ein 1:1 erkämpft.

Das Rückspiel begann mit einem Tiefschlag für den Favoriten. Die Gäste nutzten einen Ballverlust von Mark Milligan im Mittelfeld zum Konter, Omar Al Soma traf zum 1:0 (6.). Doch der Ausgleich fiel rasch. Der Neu-Berliner Matthew Leckie brachte eine Flanke zu Cahill, der per Kopf traf (13.).

Nach Gelb-Rot für Mahmoud Al Mawas wegen eines Fouls am beim VfL Bochum spielenden Robbie Kruse (94.) wendete sich in der Verlängerung das Blatt. Cahill, der 15 Jahre in England spielte, sorgte mit seinem zweiten Kopfballtor – diesmal auf Kruse-Flanke – für die Entscheidung (109.). Kurz vor Schluss traf Syriens Al Soma nur den Pfosten. Ein Tor hätte den Traum der Gäste weiterleben lassen.