Auf ewig unschlagbar

Das Epos geht immer weiter: Heute erscheint weltweit das 37. Asterix-Album – diesmal mit einem Wagenrennen quer durch Italien.

GALLIEN Alle seiner Abenteuer beginnen mit diesen Einsetzungsworten: „Wir befinden uns im Jahre 50 v. Chr.“Ein magischer Moment ist das, der die vielen Millionen Gefolgsleute des Asterix zu einer großen Gemeinde zusammenschweißt: Wir alle befinden uns in diesem Jahr, das seit nunmehr 37 Bänden partout nicht vergehen will und das auf der nächsten Seite des Comics parktisch wieder neu beginnen wird. Mit dieser Aura ist das 50. Jahr vor Christi Geburt in die Geschichte der Comic-Welt eingegangen.

Eine Geschichte, die aber nie vergeht, ist irgendwann Segen und Fluch zugleich. Segensreich scheint die Gewissheit zu sein, mit der seit beim großen Wagenrennen durch Italien mitmachen. Gestartet wird in Modicia (das später, also heutzutage, Monza heißen und immer noch Wagenrennen veranstalten wird), die Ziellinie ist der Vesuv.

Der Grund aller Raserei: Der in die Kritik geratene Lactus Bifidus, seines Zeichens Leiter des römischen Verkehrswesens, hat sich dieses Event ersonnen, um den exzellenten Zustand der Fernstraßen beweisen zu können. Übrigens sind auch üble Straßenverhältnisse früher schon Thema eines Abenteuers gewesen; damals bereiste Asterix Spanien. Dass jetzt nach Teilnehmern aus dem ganzen Reich gesucht wird, erfahren unsere Gallier auf der Cebit, dem Jahrmarkt für „Celtisches Brauchtum und innovative Technik“. Also ab nach Bella Italia. Und das Feld der Wagenlenker ist erlesen: Auch reizende Prinzessinnen aus Kusch sind dabei, einem kleinen Königreich irgendwo südlich von Ägypten. Sie heißen (die anspielungsreichen Namen gehören gleichfalls zum Set des Autors) „Etepetete“und „Rakete“. Dass sie Obe- lix einmal mehr mächtig erröten lassen, ist aber keine Zuwendung, die dem Muskelprotz geschuldet ist, sondern nur einer schnöden Verwechslung. An Action mangelt es bei diesem Rennen wahrlich nicht, vergleichbare Erlebnisse des Ben Hur nehmen sich dagegen wie die Abenteuer auf einem Verkehrsübungsplatz aus.

Wie immer gibt es viel Landestypisches: das Straßenwirrwarr von Siena, die schlecht zu befahrenen Wasserstraßen von Venedig (eine Stadt, die gerade erst entsteht), den Feierabendverkehr von Rom. Die Versuchung, den Ausgang zu verraten, ist nicht sonderlich groß, da sich das Ende ebenso denken lässt wie die Antwort darauf, wer sich eigentlich unter der Maske des favorisierten römischen Fahrers Caligarius verbirgt.

Dabei gab es in früheren Alben durchaus die Versuche, Asterix stärker mit den Themen unserer Zeit zu konfrontieren und zu spiegeln. Ein kleines Dorf, das für Großes stehen könnte. Mit Band 37 scheint man sich von solchen Wegen wieder verabschiedet zu haben. Es richtet sich an die Leser, die den listigen Asterix so lieben, wie er immer war.

Vermutlich wird auch „Asterix in Italien“wieder ein Erfolg werden. Das Album ist auch nicht wirklich schlecht, aber es ist auch nicht besonders gut, und neu und frisch schon mal gar nicht, „Asterix in Italien“ist der Sieg einer Kopie früherer Erfolge. Darum weist das Album auch in keine gallische Zukunft. Gerade beim Comic scheint das auf noch längere Sicht nicht überlebensfähig zu sein. Aber vielleicht geschieht ja doch noch das Wunder, dass irgendwann ein Abenteuer mit den magischen Worten anhebt: „Wir befinden uns im Jahre 49. v. Christi ...“