Rocky Horror landet in Düsseldorf
Ein Besuch im Londoner Royal Court Theatre, wo das legendäre Musical uraufgeführt wurde. Am 24. April feiert es im Capitol Premiere.
„Let’s do the Time Warp again …“– machen wir also den Zeitsprung, zurück ins Jahr 1973. Damals, als im Londoner Stadtteil Chelsea noch Künstler-Bohemiens den Ton angaben, sich statt Juwelen-Läden schnuckelige Cafés an flippige kleine Shops reihten und hier am Sloane Square Rock-Musical-Geschichte geschrieben wurde. Richard Hartley steht vor dem alten Ziegelbau, dessen Fensterrahmen längst ihre einstige Farbe verloren haben, und blickt über den Narrenkopf auf der stuckverzierten Fassade zum Giebel, wo in schmutzig-vergilbten Buchstaben der Name des Theaters prangt: Royal Court Theatre.
„In jenem Juni war es dort oben unter dem Dach brütend heiß, wir mussten wegen der Hitze mehrmals die Proben zur Rocky Horror Show unterbrechen“, erinnert sich der Komponist. Denn auch wenn das Haus schon damals einen Ruf als Experimentier- und Uraufführungsbühne hatte (und bis heute als eins der einflussreichsten AutorenTheater gilt), an einen Erfolg dieses bizarren Musicals um den Besuch einiger transsexueller Außerirdischer glaubte niemand. Und so landeten Hartley, Autor Richard O’Brien und Regisseur Jim Sharman in dem düsteren, fensterlosen Raum im Dachgeschoss mit dem Charme eines abgeranzten Pubs. Gespieltwerden durfte erst nach 22 Uhr; die laute Rockmusik hätte sonst die Abendvorstellung auf der Hauptbühne zwei Etagen tiefer gestört.
Wer konnte ahnen, dass an jenem 16. Juni 1973 vor 63 Zuschauern der Siegeszug für eine Freak-Show begann, die bis heute mehr als 20 Millionen Besucher begeistert hat – und die nun in einer Neu-Auflage nach Düsseldorf kommt.
„Manchmal trifft man im Leben Menschen und muss gar nichts groß erzählen, weil einfach ein Grundvertrauen da ist und man spürt: Wir haben dieselbe Wellenlänge“, erinnert sich Hartley an seine erste Begegnung mit O’Brien und Sharman. „Eines Nachts – bestimmt war es eine stürmische, regnerische Nacht“, fügt er schmunzelnd hinzu, „da saßen wir bei Richard, der uns von seiner Idee für ein Musical erzählte und ein paar Melodien vorspielte – und als ich nach Hause ging, dachte ich: Das kann funktionieren.“
Aus seiner Liebe zum Rock’n’Roll und zu Horror- und Science-Fiction-Filmen hatte sein arbeitsloser (Vor-)Namensvetter ein Stück gemischt, das ursprünglich „They came from Denton High“heißen sollte. Mit sieben handgeschriebenen Notenseiten starteten sie das Casting, und da im benachbarten Royal Court Theatre gerade eine andere Produktion ausgefallen war, konnte das Trio kurz darauf in der Dachkammer mit den Proben be- ginnen. Die gerade mal zweieinhalb Wochen dauern durften, denn mehr gab das knappe Budget nicht her.
Das Publikum saß auf Holzbänken, hinter einem Vorhang an der Kopfseite spielte die Band, während sich die Darsteller auf einem Catwalk in der Mitte des Raumes um das einzige Mikro bewegten, das von der Decke baumelte. Oben angekommen mustert der Mann mit den sonnengegerbten, markanten Gesichtszügen die offenbar neuen Türen: „Sind dahinter die Umkleideräume? Wir hatten hier nur einen einzigen kleinen Raum, um sich umzuziehen…“Weiter wandert sein Blick, nach oben ins Gebälk: „Ich meine mich zu erinnern, dass es nach einem Gewitter durchs Dach geleckt hat – und an den Sommerabenden mussten wir die Luken abdunkeln, damit kein Licht hereinkam: Die Theater im Westend waren alle nicht sonderlich komfortabel.“Alleiniger Farbtupfer in der kargen Schwarz-Weiß-Szenerie: der knallrote Lippenstift von Tim Curry als Frank’n’Furter – „was die Besucher irritiert auflachen ließ“.
Immerhin: In der Rocky Horror Show hatten die Leute etwas zu la- chen. Männer in Strapsen, dicke Frauen mit hochgeschnallten Brüsten, Sexszenen (wenn auch hinter geschlossenen Vorhängen) auf der Bühne: Die schräge Geschichte des jungen Spießerpaars Brad und Janet, die in einem Schloss in die groteske Welt des Frank’n’Furter geraten und sich lustvoll selbst erfahren – das war und ist pure Unterhaltung, spukiger Trash.
„London selbst lag 1973 ziemlich am Boden, allenthalben gab es Streiks, nicht zuletzt in den Kohleminen. Stromsperren und der Bombenterror der IRA legten das öffent- liche Leben in der Stadt immer wieder lahm“, blickt Hartley zurück. Doch vielleicht auch gerade deshalb zündete die Idee für die schrille Rock’n’Roll-Show: Geht es doch um Identität und Selbsterfahrung jenseits des gesellschaftlich Akzeptierten – „und irgendwo war es natürlich auch eine Feier der eigenen Jugend“. Die Uraufführung dauerte gerade mal 50 Minuten – was nicht nur damit zu tun hatte, dass die Theater-Crew hinterher unbedingt noch etwas Warmes zu essen bekommen wollte im benachbarten Restaurant „Asterix“.
Der Rest ist längst Rock-Geschichte, wie auch die Entstehung des „Time Warp“: War doch der vielleicht bekannteste Song des schrillen Kult-Stücks in der Urfassung gar nicht enthalten. „Richard war der Meinung, dass ein Musical unbedingt auch eine Tanznummer brauche“– und O’Brien sollte Recht behalten. Bleibt am Ende dieser Londoner Spurensuche die Frage: Was macht 2018 den auch nach vier Jahrzehnten ungebrochenen Erfolg der Rocky Horror Show aus? „Zum einen liegt die Faszination natürlich in der Musik, die hier weit mehr als nur ein Konzert bietet – nämlich eine Party“, lächelt der Komponist – angefangen von den wilden Verkleidungen der Besucher bis hin zu den Ritualen, bei denen im Publikum Taschenlampen aufleuchten, mit Klopapier geworfen und mit Wasserpistolen gespritzt, mitgesungen und die Show zum Happening wird. „Zum anderen aber zweifellos auch in der Botschaft: Sei einfach so, wie du sein möchtest – ein Gedanke, der bis heute für viele eine Initialzündung ist.“Let’s do the Time Warp again!