Schwerer Gang zum Namenkollegen
Bayer Giants Leverkusen mischen heuer in der Pro B ganz vorne mit
Am Sonntagmorgen müssen die Giants TSV 1861 Nördlingen früh aus den Federn, um am Nachmittag ihr vorletztes Auswärtsspiel der Hauptrunde bei den Bayer Giants Leverkusen zu bestreiten. Es wird für die Mannschaft von Cheftrainer Daniel Nelson kein leichter Gang, denn die Farbenstädter befinden sich auf dem besten Weg, ein Wort bei der Vergabe des Meistertitels in der ProB mitzusprechen. Mit zwölf Siegen stehen sie derzeit zwar nur auf dem vierten Tabellenplatz, befinden sich aber immer noch in Schlagdistanz zum Liga-Primus PS Karlsruhe.
Die Truppe von Trainer-Fuchs Achim Kuczmann erzielte bisher 1646 Korbpunkte und ist damit zusammen mit Elchingen die angriffsfreudigste Formation aller ProBMannschaften. Die Riesen unter dem Bayer-Kreuz sind äußerst heimstark, gewannen sieben ihrer bisherigen zehn Spiele in der Ostermann Arena und versenkten dabei durchschnittlich 91 Punkte pro Begegnung im gegnerischen Korb. Selbst die vor ihnen platzierten Teams aus Elchingen und Karlsruhe mussten als Verlierer die Heimreise antreten. Lediglich die Weißenhorn Youngstars verließen die Halle neben dem großen Fußballstadion mit einem 91:76-Sieg im Gepäck.
In der Bayer-Mannschaft stehen drei US-Amerikaner, die statistisch zusammen 46 Punkte pro Begegnung erzielen. Der gefährlichste von ihnen ist der Spielmacher Kerry Carter. Er ist nicht nur der Spielgestalter, sondern auch Vollstrecker, nimmt die meisten Wurfversuche, liefert pro Spiel 25 Zähler ab und führt mit insgesamt 444 Zählern die aktuelle Korbschützenliste der ProB an. Ihm am nächsten kommt der große Flügelspieler Brandon Nazione, der neben durchschnittlich 15 Zählern auch noch neun Rebounds abgreift. Damon Smith, der Dritte im Bunde, erreicht sechs Punkte und erkämpft fünf Abpraller pro Spiel. Der Erfolg der Bayer Giants beruht jedoch nicht nur auf der Leistung der US-Profis, sondern ist auch den deutschen Spielern zu verdanken. Hier vertraut der Trainer auf Tim Schönborn (13 Punkte und 5 Rebounds pro Spiel), Götz Twiehoff (8 P/6 R), Michael Kuczmann (6 P) und Spielmacher Alexander Blessig (8 P/4 Assists).
Betrachtet man die große Anzahl an „gestandenen“ProB-Spielern, mit denen Kuczmann rotieren kann, fällt die Zuordnung der Favoritenrolle für dieses Spiel nicht schwer. Sicherlich werden die Gastgeber alles daran setzen, um sich mit einem Sieg den vierten Tabellenplatz zu sichern, da dieser in der ersten Playoff-Runde Heimrecht einbringen würde. Die Nördlinger Giants fahren jedoch nicht ins Rheinland, um die Punkte kampflos abzugeben, denn auch sie haben Spieler in ihren Reihen, die ein Spiel entscheiden können. – Das Spiel beginnt am Sonntag um 16 Uhr.