Schafft Ulm den 47 Jahre alten Rekord?
Ratiopharm hat die zurückliegenden 24 Bundesligaspiele in Serie gewonnen. Ein Sieg in Bonn, und das Leibenath-Team hat mit dem amtierenden Rekordhalter gleichgezogen
Als die Basketballer von Bayer Leverkusen ihren Rekord aufstellten, war selbst Ulms Trainer Thorsten Leibenath noch nicht geboren. In der Saison 1969/1970 feierte Leverkusen mit 25 Siegen in der Bundesliga eine Serie, die bis heute einmalig ist.
Ab diesem Sonntag jedoch könnten die Leverkusener nicht mehr die Einzigen mit dieser Bestmarke sein: Ratiopharm Ulm kann im Auswärtsspiel bei den Telekom Baskets Bonn gleichziehen. Die Zeitspanne von 47 Jahren „drückt aus, dass es nicht so leicht ist, was wir erreicht haben“, sagte der 41-jährige Leibenath, meinte aber: „Der Rekord wäre mir wenig bis gar nichts wert. Da wird uns auf die Schulter geklopft, aber es ist nun mal kein Titel. Es ist nichts, was man sich in die Vitrine stellt.“
Auch Ulms Leistungsträger Per Günther geht unaufgeregt mit der Statistik um und nannte den Rekord im ein „schönes Beiwerk“. Der amerikanische Flügelspieler Augustine Rubit aber erklärte: „Es geht darum, Teil der Geschichte zu sein. Es sind die Dinge, die in Erinnerung bleiben.“Was für Leibenath, Günther und Co. wirklich zählt, ist die Meisterschaft, ihre einzig verbliebene Chance auf einen Titel in dieser Saison.
Aus dem Eurocup verabschiedete sich der Bundesliga-Spitzenreiter in der Zwischenrunde vor gut einem Monat. Im nationalen Titelrennen soll es nun einen Schritt weiter gehen als im vergangenen Jahr, als sich die Ulmer im Play-off-Finale Bamberg geschlagen geben mussten. Dabei hat die Serie für die Ulmer ihr Gutes. Nicht nur, weil sie momentan mit der Tabellenführung die beste Ausgangssituation für die Play-offs halten, sondern auch weil sie der Mannschaft an schlechteren Tagen „ein Selbstbewusstsein und die Ruhe“verleiht, wie Leibenath sagte. Erfolgsfaktoren sind für ihn der Kader, der nach dem verlorenen Finale zum großen Teil zusammenblieb, und die Konstanz. 24 Mal haben seine Basketballer in der Liga nacheinander nun schon gewonnen. Der Ulmer Sieg gegen Hagen, das sich inzwischen vom Spielbetrieb zurückgezogen hat, wird dabei mitberücksichtigt.
Den Vereinsrekord aus der Aufstiegssaison 2005/06 mit 23 Erfolgen übertraf Ulm am vergangenen Wochenende, als sich das Team gegen den Tabellenletzten Vechta beim 75:70 schwer tat. 24 Siege in Folge in einer Saison gelangen auch ALBA Berlin 1996/97 und 2000/01. Leverkusen jubelte vor 47 Jahren nach 25 Siegen in Serie schon über die Meisterschaft, für Ulm ist der Weg bis dahin noch weit.
Schon in den kommenden Wochen wartet ein kniffliges Programm: Am 18. März stellt sich ALBA in Ulm vor, dann folgen die Aufgaben in Bamberg und gegen München, die beiden Hauptkonkurrenten. „Wir sollten nicht den Fehler machen, zu glauben, dass es ein Selbstläufer wird, weil wir 24 Mal gewonnen haben“, sagte Leibenath. Das gilt jetzt erst einmal am Sonntag in Bonn.
Deshalb tut Vettel gut daran, sich selbst und seinem Team Zurückhaltung aufzuerlegen. Es gehe doch gar nicht darum zu zeigen, wo man stehe. Für Testfahrten gibt es schließlich keine WM-Punkte, sagt Vettel. Konkurrent Lewis Hamilton ist sich sicher, dass Ferrari pokert. Die Italiener seien viel schneller, als sie zeigen. Aber warum gehen eigentlich alle Teams im März gemeinsam nach Barcelona? Warum testet nicht jeder für sich? Weil es teuer ist, eine Teststrecke mit Personal und Rettungswagen und Zeitmessung und allem, was dazugehört allein zu mieten. Das könnten sich wieder nur die Branchenriesen leisten und die kleinen Teams hätten einen weiteren Nachteil. So hat man vergleichbare Zeiten auf ein- und derselben Teststrecke, die man doch nicht vergleichen kann. Denn erst am 26. März in Melbourne kommen die Karten auf den Tisch.
Lewis Hamiltons Gerede von einem starken Ferrari ist nur der Versuch, den Druck auf die anderen zu erhöhen. Schließlich hat Mercedes in den vergangenen drei Jahren 51 von 59 Grands Prix gewonnen, Red Bull fünf und Ferrari drei. Im Fußball würde man sagen: Vor dem Spiel den Ball flach halten und dann hoch gewinnen. Wie der FC Barcelona.