Fitnesskur für Australiens Wahrzeichen
Das spektakuläre Opernhaus von Sydney wird generalüberholt – mit bayerischer Hilfe
44 Jahre nach der Eröffnung beginnt am Sydney Opera House, einem der berühmtesten Opernhäuser der Welt, die erste Generalüberholung. Vor allem die Akustik soll verbessert werden. Denn so weltweit bekannt das Gebäude mit der markanten Silhouette auch ist, so berüchtigt ist es in der Fachwelt wegen des Klangs. Besucher wie Musiker klagen seit vielen Jahren über eine Akustik zum Weghören.
Das hängt mit der Entstehungsgeschichte zusammen. Den 1956 ausgeschriebenen Wettbewerb für eine neue Nationaloper mitten im Hafen gewann ein bis dahin völlig unbekannter Architekt ohne große Erfahrung: der Däne Jørn Utzon. Sein Modell, ein hypermoderner Schachtelbau aus verschiedenen Muscheln, schien nicht von dieser Welt. Entsprechend kompliziert gestaltete sich die Umsetzung. Der Bau mit seinen insgesamt fünf Theatern sollte vier Jahre dauern, zog sich dann aber über 14 Jahre hin. Aus geplanten Kosten von sieben Millionen Dollar wurden bis zur Eröffnung 1973 schließlich 121. Utzon selbst war da schon längst nicht mehr dabei, sondern zurück in Europa, aus Australien geschieden in bösem Streit. Er starb 2008. Mit eigenen Augen sah er sein Meisterwerk nie.
So spektakulär bis heute die Fassade ist, so veraltet ist die technische Ausstattung im Inneren. Und dann eben das Problem mit der Akustik. Der Perkussionist Mark Robinson klagte jüngst: „Es ist, als ob man in dichtem Nebel auf dem Fußballplatz steht. Du weißt: Irgendwo müssen auch deine Mitspieler sein.“Nun soll die Akustik an moderne Standards angepasst werden. Den Zuschlag dafür erhielt nach einer weltweiten Ausschreibung das Ingenieurbüro Müller-BBM aus Planegg bei München. Die Bayern gelten in solchen Angelegenheiten als absolute Experten. Sie waren auch schon an der Renovierung des Bolschoi-Theaters in Moskau und am Wiederaufbau des Fenice-Theaters in Venedig beteiligt.
Die Generalüberholung des Sydney Opera House ist nun das neueste Prestigeprojekt. Der Anfang wird im zweitgrößten Saal, dem JoanSutherland-Theater, gemacht. Zum Jahreswechsel, nach nicht einmal siebeneinhalb Monaten, soll es schon wieder öffnen. Der Projektleiter von Müller-BBM, Jürgen Reinhold, hält das für „wahnsinnig sportlich“. Für die Sydney-Oper, seit 2007 auch Unesco-Weltkulturerbe, gelten strenge Auflagen. Bei allen Umbauten sind Denkmalschützer dabei. Mitte 2019 kommt dann der große Konzertsaal der Sydney-Oper mit seinen fast 2700 Plätzen an die Reihe, ebenfalls unter Leitung von Müller-BBM. Für das „akustische Upgrading“(Reinhold), zu dem auch eine neue Bestuhlung gehört, bleibt er vermutlich anderthalb Jahre geschlossen.
Aktuell hat die Oper pro Jahr 8,2 Millionen Besucher. Damit ist sie Australiens Sehenswürdigkeit Nummer eins. Mehr als 1,5 Millionen sahen sich vergangenes Jahr aber auch die Vorstellungen an. Sechs Jahre soll die Generalsanierung dauern. Die Kosten, so zumindest die aktuelle Schätzung: annähernd 275 Millionen australische Dollar, also etwa 190 Millionen Euro.