Die Nervenkrankheit ALS ist unheilbar

● Stephen Hawking war einer der be rühmtesten ALS Patienten. Die Amyotrophe Lateralsklerose (ALS)

ist eine unheilbare degenerative Er krankung des Nervensystems. Die Ur sachen sind weitgehend unbekannt. ● Nach Angaben der Deutschen Ge sellschaft für Muskelkranke erkran ken jährlich ein bis zwei von 100 000 Menschen an ALS. Am häufigsten tritt die Krankheit zwischen dem 50.

und 70. Lebensjahr auf. Bei Haw king wurde die Krankheit bereits im Al ter von 21 Jahren diagnostiziert.

● ALS beeinträchtigt das motorische Nervensystem, das die Muskeln kontrolliert und für die Bewegungs steuerung zuständig ist. Betroffen sind sowohl das zentrale als auch das periphere Nervensystem – also vom Hirn bis zu Nervenfasern in den Mus keln. Kontrollverluste über Bewe gungsabläufe bis hin zu Lähmungen sind die Folgen. Frühe Symptome sind Steifheit und fortschreitende Mus kelschwäche.

● Betroffene verlieren ihre motori

schen Fähigkeiten, Sprach und Atemfähigkeit. Hawking war nach ei nem Luftröhrenschnitt ab 1985 auf einen Sprachcomputer angewiesen. Er lebte rund 55 Jahre mit ALS – eine Ausnahmeerscheinung auch in dieser Hinsicht, denn die durchschnittliche

Überlebensdauer beträgt nur rund drei Jahre. (afp)