Brüllt eine der seltensten Großkatzen bald nicht mehr?
Weltweit gibt es nur noch 103 Amur-Leoparden in freier Wildbahn. Welche Feinde die Tiere haben
Augsburg Sie schleichen nachts durch ihr Revier. Lauschen. Beobachten. Orten ihre Beute, legen sich auf die Lauer und schießen plötzlich aus dem Hinterhalt hervor. Nein, die beschriebene Szene ist nicht aus einem Actionfilm. Sie spielt sich im Südwesten der russischen Provinz Primorje und in der gegenüberliegenden chinesischen Grenzregion jede Nacht ab.
Dort leben die noch verbliebenen
103 Amur-Leoparden. Sie gehören zu den seltensten Katzen und Säugetieren. Die Weltnaturschutzunion hat die Raubtiere als „vom Aussterben bedroht“eingestuft.
Ursprünglich lebten die AmurLeoparden auf über 362 000 Quadratmetern in Nordostasien. Seit Ende des 19. Jahrhunderts schrumpfte ihr Verbreitungsgebiet jedoch. Schuld war menschliches Eingreifen. Durch unkontrollierten Holzeinschlag, Waldbrände, Bergbau und die Umwandlung von Bergund Mischwäldern in landwirtschaftliches Gebiet schrumpfte der Lebensraum der Leoparden auf nur noch 10 000 Quadratmeter.
Jeder Amur-Leopard lebt in seinem eigenen, festen Revier. Die Tiere sind Einzelgänger und verbringen nur zur Paarung ein bis zwei Tage zusammen. Die Reviere der Männchen sind größer als die der Weibchen und umfassen mehrere Reviere von Weibchen. Der natürliche Feind des Amur-Leoparden ist der Amur-Tiger, der im gleichen Gebiet wohnt und die gleiche Beute jagt. Da Amur-Tiger größer und stärker sind, greifen sie die Leoparden immer wieder an und töten sie.
Daneben ist besonders der Mensch zum Hauptfeind des AmurLeoparden geworden. Außer dem Ressourcenverbrauch schadet auch die neue Infrastruktur wie Autobahnen der Raubtierart. Sie behindert das Wanderverhalten der Tiere. Amur-Leoparden legen auf der Suche nach Nahrung weite Strecken zurück. Durch die Infrastruktur fällt den Raubtieren außerdem die Partnersuche schwerer. Dadurch wird auch Inzucht zu einem Problem: Der Genpool der Tiere verarmt und es können sich genetische Defekte entwickeln. Schon heute haben die Leoparden-Weibchen laut der Tierschutzorganisation WWF weniger Jungtiere als noch vor 40 Jahren.
Durch Waldbrände verloren die Amur-Leoparden zudem nicht nur Gebiete, sondern auch Beute. Das Feuer zerstörte die Futterbäume ihrer Beutetiere, weshalb es für die Amur-Leoparden immer weniger Nahrung gibt.
Im Verbreitungsgebiet des Amur-Leoparden wird zudem Hirschzucht betrieben. Zum Schutz des Viehs und auch zur Vergeltung töten Viehhalter immer wieder Amur-Leoparden. Ein weiteres Problem ist die Wilderei: Wilderer gehen zwar nicht gezielt auf die Raubtierart los, jedoch tappen vor allem junge Leoparden regelmäßig in Fallen, die für Pelztiere vorgesehen sind.
All diese Bedrohungen sind besonders gefährlich, da es nur noch so wenige Amur-Leoparden in freier Wildbahn gibt. Laut WWF ist fast jedes Tier bekannt und kann jederzeit anhand seines individuellen Fellmusters identifiziert werden.
Doch es besteht Hoffnung für die Leopardenart: Nachdem die Population in den 90er Jahren auf circa 50 gesunken war, richtete die russische Regierung im Jahr 2012 den Leopardovy Nationalpark in der Größe des Saarlandes ein, um das Gebiet des Amur-Leoparden zu schützen. So konnte sich die Population fast verdoppeln. Laut WWF gibt es deshalb Hoffnung, dass die Zahl der Amur-Leoparden weiter steigen wird und sich die Raubtierart seinen ursprünglichen Lebensraum in Nordost-China zurückerobert.