Auf der Insel wächst der Protest für ein Ende des Brexit
Der Ausstieg der Briten aus der EU hat es schwer. Die Verhandlungen, die heute weitergehen, laufen äußerst zäh. Und daheim wächst der Widerstand.
LONDON Als Peter French sich kürzlich mit seinem Arzt unterhielt, fragte ihn dieser, was er denn beruflich mache. „Ich kämpfe gegen den Brexit“, antwortete der Brite und erntete ein spöttisches Lächeln. Ob das ein Job sei? „Aber ja“, sagte French. „Ich versuche, den Brexit zu stoppen.“Allein die Worte können kaum das schiere Ausmaß der Aufgabe verdeutlichen. Heute gehen die Verhandlungen um die Scheidung Großbritanniens von der EU in die dritte Runde. Im März hatte London Artikel 50 ausgelöst und damit den Austrittsprozess eingeleitet. Damals schon hatte der 57-jährige Schotte French, seit mehr als 30 Jahren in London, den Protest vor dem Westminster-Palast angeführt, an dem nach eigenen Angaben mehr als 100 000 Menschen teilnahmen. Und er ist immer noch aktiv.
Nun organisiert French eine Massendemonstration am 1. Oktober in Manchester am Rande des Parteitags der Konservativen. Zu seinem „#Stop Brexit“-Marsch, unterstützt von einer Crowdfunding-Kampagne, werden Zehntausende erwartet. Sie wollen abermals öffentlich fordern, die Idee des Ausstiegs zu beerdigen. Mit dabei ein Mottowagen des deutschen Karnevalswagenkünstlers Jacques Tilly, der be- reits beim Rosenmontagsumzug in Düsseldorf mit einer Skulptur von Premierministerin Theresa May mit Brexit-Pistole für Furore gesorgt hatte. French kann es kaum erwarten.
Für ihn, vor dem Referendum im vergangenen Jahr nicht politisch aktiv, füllt der Widerstand gegen den EU-Ausstieg mittlerweile 18 Stunden pro Tag, sieben Tage die Woche. Seine Arbeit als Sänger und Künstler liegt auf Eis. „Ich habe realisiert, dass wir alle eine Verantwortung haben, diese Welt mitzugestalten“, sagt French. „Das Leben der jungen Menschen wird zerstört und wir wurden zu einem Land, in dem manche Menschen meinen, sie könnten ausländerfeindlich, homophob oder rassistisch auftreten.“Das sei schlichtweg nicht akzeptabel und „keine Gesellschaft, in der ich leben will“.
Kippt im Königreich die Stimmung zugunsten eines Verbleibs in der EU? Die Umfragen seit dem Referendum am 23. Juni 2016 deuten noch immer auf eine gespaltene Nation hin. In einer Untersuchung des Instituts Opinium von Anfang August gaben 47 Prozent der Befragten an, sie würden bei einem erneuten Referendum für den Verbleib stimmen, 44 Prozent favorisierten den Abschied. In den meisten Studien der vergangenen Monate aber lagen die Brexiteers weiterhin vorn. Es bleibt knapp, ein wirklicher Meinungsumschwung herrscht nicht auf der Insel – noch nicht, wie pro-europäische Aktivisten hoffen. „Wir müssen mehr informieren, die Leute in Debatten außerhalb der sozialen Medien aufklären und zeigen, welche Auswirkungen das Votum jetzt schon hat und ha- ben wird“, sagt French. Immerhin, bei der Studie gab ein Viertel der befragten Briten, die für den Brexit gestimmt haben, an, sie fühlten sich getäuscht – von den Versprechen, die vor der Abstimmung gemacht wurden und von denen die meisten bereits kassiert sind. Auf Twitter melden sich etliche Briten zu Wort, die ihr Votum bereuen – sowohl jenes für den Brexit, aber auch das für den Verbleib. Doch dass die Bevölkerung ihre Meinung geändert hat, kann Thomas Cole von der bekanntesten pro-europäischen Organisation Open Britain ebenfalls nicht erkennen. Die Ressentiments gegen die EU sitzen tief. „Aber die Menschen beginnen, Fragen zu stellen.“Es setze mittlerweile die Erkenntnis ein, dass Kompromisse eingegangen werden müssen. Die parteiübergreifende Gruppe, in der auch einige Remain-Politiker engagiert sind, will das Ergebnis des Referendums respektieren und setzt sich für den Weg eines weichen Brexit ein. Deren Fürsprecher fordern deshalb, dass Großbritannien im Binnenmarkt und in der Zollunion bleibt sowie den EU-Bürgern ein Bleiberecht garantiert. „Das Norwegen-Modell wäre die beste Lösung“, sagt Thomas Cole.
Der Brexit-Widerstand ist genauso vielfältig wie die Meinungen auf der Insel, findet Peter French. Und das sei gut. Im März nannte sich seine Kampagne noch „Unite for Europe“. Doch die Botschaft sei doch eigentlich eine andere, sagt French: „Stop Brexit. Ende der Geschichte.“