Trotz 34 Punkten Rückstand ist Ferrari-Pilot Sebastian Vettel vor dem Japan-Grand-Prix optimistisch.
Sebastian Vettel glaubt vor dem Grand Prix in Japan unverändert an seine WM-Chance. Der führende Lewis Hamilton bleibt skeptisch.
schaut“, beteuerte er. „Wenn die letzten zwei Rennen perfekt gewesen wären, würde man auch nicht zurückschauen und sagen: War das toll, sondern auch nach vorne.“
Suzuka ist ein Kurs, der Vettel liegt. Vier Mal schon raste der Hesse hier als Erster über die Ziellinie. Im Vergleich zur Vergangenheit gibt es bei Ferrari 2017 einen grundlegenden Unterschied, der für das Titelrennen wichtig ist. „In den letzten zwei Jahren waren wir wettbewerbsfähig, aber nicht wettbewerbsfähig genug. Dieses Jahr ist es anders“, sagte Vettel. Nun habe die Scuderia die nötige Geschwindigkeit.
Zur guten Laune trägt bei, dass an seinem Wagen kein Getriebe ausgetauscht werden muss. Diese Befürchtung hatte die Scuderia nach Vettels Unfall mit Williams-Mann Lance Stroll in der Auslaufrunde in Sepang. „Es scheint alles in Ordnung zu sein“, sagte Vettel. Der regelwidrige Austausch hätte eine Strafversetzung von fünf Plätzen in der Startaufstellung nach sich gezogen.
Das ist nun vom Tisch. Und auf den letzten Kilometern dieser Saison schaltet Vettel in den Angriffsmodus. „Unser Auto ist stark, das Paket ist da, wir haben die Zutaten und müssen das auch auf die Strecke bringen“, sagte Vettel. „Ich denke, dass eine Chance da ist. Wir müssen nur sicherstellen, dass wir sie auch nutzen.“
Hamilton will das unter allen Umständen unterbinden. Auch wenn er um die Gier der Verfolger nach Erfolgen weiß. „Ich rechne nicht damit, dass irgendeines der nächsten Rennen einfach wird. Ferrari ist vom Paket her in Höchstform, Red Bull auch. Wir müssen auf Zack bleiben, weil wir es noch immer verlieren können“, sagte Hamilton.
Das wünscht sich natürlich der ungeduldige Ferrari-Patron Sergio Marchionne, der jüngst organisatorische Veränderungen angekündigt hatte. „Da gibt es keine Panik oder große Pläne als Reaktion“, beschwichtigte Vettel. „Soweit ich weiß, passiert nix Großes.“
Nach dem Wunsch von Formel-1-Vorstandschef Chase Carey soll das Duell Vettel gegen Hamilton in einem großen Finale im letzten Saisonrennen am 26. November in Abu Dhabi gipfeln. „Das hoffe ich sehr. Wir wollen das Drama, wir wollen die Spannung, die daraus erwächst“, sagte Carey. „Es ist großartig, dass wir diesen Wettstreit zwischen den Teams und diesen beiden über diese Saison hinweg haben, wir hätten gerne mehr davon. Das macht den Sport in seinem Innersten aus, und das macht den Sport so besonders.“