Airbus wird den Korruptionsverdacht nicht los
Europas Flugzeugriese Airbus kämpft gegen Korruptionsvorwürfe. Mit einer Selbstanzeige ist Vorstandschef Enders in die Offensive gegangen.
deutlich: Der Deutsche sprach von einer Krise und warnte vor der Möglichkeit „schwerwiegender Konsequenzen, einschließlich erheblicher Strafen für das Unternehmen“. Die Rede ist von Strafzahlungen bis zu einer Milliarde Euro.
Berichte des Nachrichtenmagazins „Der Spiegel“und des französischen Internetportals „Mediapart“hatten das Thema zurück ins Rampenlicht katapultiert. Gesprochen wird über zwei Themenblöcke: zum einen die Umstände des Verkaufs von 15 Eurofighter-Kampfjets nach Österreich. Zum anderen Ermittlungen britischer und französischer Behörden wegen Korruptionsvorwürfen beim Geschäft mit Passagierflugzeugen.
Das britische Serious Fraud Office (SFO) ermittelt in diesem Zusammenhang wegen des Verdachts auf Betrug, Bestechung und Korruption. Airbus hatte nach eigenen Angaben selbst „falsche Angaben und Auslassungen“in Anträgen auf Finanzierungshilfen für Airbus-Kunden entdeckt und bei den Behörden angezeigt. Es geht um die Zusammenarbeit mit externen Beratern. Zu Details äußert das Unternehmen sich weiterhin nicht.
Schon deutlich länger laufen die Untersuchungen zum Kampfjet-Geschäft mit Österreich. Airbus erklärt auf seiner Webseite, dass diese Ermittlungen in Wien und München nicht mit denen in Frankreich und Großbritannien zusammenhingen – und auch die Behörden haben bislang nicht von einer Verbindung gesprochen.
Die Staatsanwaltschaft München prüft im Zusammenhang mit dem Eurofighter-Verkauf seit 2012 Zahlungen
Airbus-Vorstandschef Tom Enders an Firmen in Großbritannien. Sie geht nach früheren Angaben dem Verdacht nach, dass aus dem Konzern Geld in schwarze Kassen geflossen sein könnte, um daraus Schmiergeld zu zahlen. Es gebe aber „wenig Anhaltspunkte“für Bestechung, hatte die Behörde im Februar erklärt. „Airbus hat immer klar gesagt, dass es die Vorwürfe im Herzen dieses Falls als unbegründet ansieht“, teilte das Unternehmen mit.
Als aus Airbus-Sicht deutlich heikleres Thema erscheinen daher die Korruptionsvorwürfe beim Geschäft mit Verkehrsflugzeugen. Enders verteidigte in seinem Brief die Selbstanzeige – „der einzige Weg im Einklang mit unseren Wertvorstellungen“, wie er schreibt. Spekuliert wird, dass diese auch die Möglichkeit zu einer Einigung mit dem SFO eröffnen könnte, bei der das Verfahren gegen Zahlung einer Strafe beigelegt werden könnte.
Klar ist aber, dass der europäische Riese (mit fast 67 Milliarden Euro Umsatz und 134 000 Mitarbeitern) an der Angelegenheit noch länger zu knabbern haben wird. Das könnte auch am Image kratzen – zu einem Zeitpunkt, wo der amerikanische Erzkonkurrent Boeing bei der Zahl der Flugzeugbestellungen in diesem Jahr bislang deutlich in Führung liegt. Airbus setzt deshalb schon länger auf demonstratives Auskehren. So berät etwa der langjährige Bundesfinanzminister Theo Waigel das Unternehmen bei der Kontrolle von Rechtsstandards. Das Unternehmen
„Ruhig bleiben und
weitermachen.“
in einem Rundschreiben
betont, dass der Verwaltungsrat sich noch vergangene Woche voll hinter Enders und Chef-Jurist John Harrison gestellt habe. Enders machte in seinem am Freitag verschickten Brief aber auch klar, dass es noch ein langer Weg wird. Und hinter den Kulissen scheint es heftig zu rumoren. Darauf lässt jedenfalls Enders’ Satz schließen, es sei „mit Leaks, falschen Informationen und auch mit Versuchen Einzelner zur rechnen, im eigenen Interesse das Top-Management zu diskreditieren“.