Nach gefühlter Ewigkeit wieder vorne
Manchester United erobert die Tabellenspitze der Premier League und trifft jetzt auf den FC Liverpool.
BURNLEY (sid) Ole Gunnar Solskjaer lachte, als er Manchester United nach einer gefühlten Ewigkeit wieder an die Tabellenspitze geführt hatte, und schickte eine mutige Kampfansage an Jürgen Klopps FC Liverpool. „Wir hätten uns keinen besseren Moment wünschen können, um dorthin zu reisen“, sagte der Teammanager des Rekordmeisters, denn durch den 1:0 (0:0)Sieg beim FC Burnley verdrängte Solskjaer am Dienstagabend Klopp vom Platz an der Sonne.
Drei Punkte liegt ManUnited, das nun 36 Zähler verzeichnet, nach 17 Partien vor Klopp und Liverpool. Am Sonntag (17.30 Uhr/Sky) könnten es schon sechs sein, falls die Red Devils das Topspiel der englischen Premier League an der Anfield Road gewinnen. Zuletzt lag United 2013, in der Abschiedssaison des legendären Sir Alex Ferguson, zu einem solch späten Zeitpunkt in der Tabelle ganz vorne. Es endete mit dem bislang letzten Meistertitel.
Elf Ligaspiele in Folge hat das Solskjaers Team nun nicht verloren, neun Mal gewann es davon. Besonders dreckige Erfolge wie gegen den FC Burnley – das Spiel wurde erst spät durch einen abgefälschten Fernschuss von Superstar Paul Pogba (71.) entschieden – sind ein Zeichen von Reife. „Das zeigt, dass wir bereit sind, um den Titel mitzuspielen“, sagte Mittelfeldspieler Nemanja Matic. Sie müssten das jetzt aber „schnell vergessen und uns auf das nächste Spiel konzentrieren“.
Ähnlich sah das auch sein Chef. Der Norweger, der schon öfter abgeschrieben wurde, weiß um die Situation
in Manchester. Ja, mit Pogba, Sturm-Juwel Marcus Rashford oder dem genialen Spielmacher Bruno Fernandes hat sein Team Spieler der Extraklasse im Kader. Aber die wurde lange genug nicht in Ergebnisse umgewandelt.
Der Aufschwung hat unter anderem auch mit der Renaissance des Mittelfeldmotors Pogba zu tun, dessen Berater Mino Raiola Anfang Dezember noch von einem Winter-Wechsel gesprochen hatte. Doch auf einmal spielt der französische Weltmeister wieder klasse auf und entscheidet Schlüsselspiele wie in Burnley. „Er ist ein guter Charakte. Auf ihn schauen die Jungs immer, denn er ist Weltmeister“, sagte Solskjaer: „Wir sehen den besten Paul im Moment.“Und womöglich auch das beste United seit Jahren.