Generationen-Duell im Super Bowl
Tom Brady und die Tampa Bay Buccaneers treffen auf Patrick Mahomes und die Kansas City Chiefs.
(dpa) Im 55. Super Bowl kommt es zum Generationen-Duell zwischen Legende Tom Brady und Jungstar Patrick Mahomes. Der erfolgreichste Spielmacher in der NFL-Geschichte trifft in der Nacht zum 8. Februar (0.30 Uhr/Pro7) mit seinen Tampa Bay Buccaneers auf den Titelverteidiger Kansas City Chiefs mit Superstar Mahomes.
Beim 25 Jahre alten Mahomes sind die Erinnerungen an ein NFL-Finale frischer – so viel Erfahrung mit der Vorbereitung auf das wichtigste Spiel der Saison wie der 43 Jahre alte Brady hat aber niemand sonst. Einzig die Umgebung ist neu. Nach neun Super-Bowl-Teilnahmen in den 20 Jahren mit den New England Patriots ist Brady beim zehnten Auftritt nun erstmals Anführer der Buccaneers. Und zum ersten Mal überhaupt genießt ein Team einen Heimvorteil: Austragungsort ist das Raymond James Stadium in Tampa.
„Immer, wenn du etwas als Erster machen kannst, ist das normalerweise etwas Cooles“, sagte Brady nach dem 31:26-Erfolg im Halbfinale
gegen die favorisierten Green Bay Packers um Quarterback Aaron Rodgers und den deutsch-amerikanischen Passempfänger Equanimeous St. Brown. Die Chiefs um Mahomes setzten sich mit einem souveränen 38:24 gegen die Buffalo Bills durch und wurden ihrer Rolle als Topfavorit ein weiteres Mal gerecht.
Mit sechs Super-Bowl-Siegen ist Brady der Rekordhalter in der NFL. Alle Titel holte er in den zwei Jahrzehnten mit den Patriots, von denen er sich im März 2020 verabschiedete. Nach Schwierigkeiten zum Auftakt in die Saison, auch bedingt durch die Corona-Pandemie und fehlende Testspiele und Trainingseinheiten, führte er die Buccaneers nun schon in der ersten gemeinsamen Saison in den Super Bowl.
Dort war das vor Bradys Verpflichtung als notorische Verlierer-Truppe verschriene Team zuletzt 2002, als es die einzige Meisterschaft gab. „Er hat jedem in diesem Club den Glauben gegeben, dass das möglich ist“, berichtete Buccaneers-Trainer Bruce Arians von Bradys Wichtigkeit für seine Mitspieler und die Mitarbeiter: „Dafür hat es nur diesen einen Mann gebraucht.“
Ähnlich zentral ist die Rolle von Mahomes bei den Chiefs. Der 25-Jährige gilt als Football-Profi, der zumindest einige der unzähligen Rekorde Bradys brechen könnte. Gegen die Bills ließ sich das Team aus dem US-Bundesstaat Missouri auch durch einen frühen 0:9-Rückstand nicht aus der Ruhe bringen. Am Ende verbuchte Mahomes drei Touchdown-Pässe. „Das Beste an diesem Team ist, dass wir aneinander glauben“, sagte Mahomes: „Der Job ist noch nicht erledigt.“
Brady gegen Mahomes ist nun auch das Duell der beiden Quarterbacks, die den Super Bowl in den beiden vorausgehenden Jahren gewonnen haben. Als die beiden sich das letzte Mal in der heißen Saisonphase gegenüberstanden, gewann Brady 2019 mit den Patriots in der Verlängerung und zog in den Super Bowl ein. In der Hauptrunde dieser Saison gewannen die Chiefs mit 27:24 gegen die Buccaneers.