Das Saarland feiert einen der Größten seiner Sport-Geschichte
Handball-Legende Joachim Deckarm wird am 19. Januar 70 Jahre alt. Der Handballverband Saar veranstaltet ein Festival mit All-Star-Spiel in Saarbrücken.
(hod) Wer sich nach dem EM-Auftaktsieg der deutschen Handball-Nationalmannschaft über die Schweiz am Mittwochabend in der Düsseldorfer Arena umschaute, erblickte unzählige Kinder und Jugendliche, die mit leuchtenden Augen auf ein Autogramm ihrer Idole wie Juri Knorr oder Andreas Wolff warteten. Es scheint alles bereitet, dass der deutsche Handball nach dem WMWintermärchen 2007 auch in diesem Jahr wieder ein neues Kapitel seiner Geschichte schreiben könnte.
Doch abseits der Aktualität der Europameisterschaft, steht der Januar 2024 vor allem im Zeichen eines Mannes, ohne den der Handball in Deutschland vielleicht nie die Bedeutung erlangt hätte, die er heute hat. Mit dem gebürtigen Saarbrücker Joachim Deckarm feiert am Freitag, 19. Januar, einer der besten Handballer aller Zeiten und eine Legende des deutschen Sports seinen 70. Geburtstag. Der saarländische Handball-Verband (HVS) veranstaltet zu Ehren des Weltmeisters von 1978 am 25. Januar ein großes Festival des Handballs mit einem abschließenden Legendenspiel (20.15 Uhr/SR) in der nach ihm benannten Halle in Saarbrücken. Aller Voraussicht nach wird Deckarm auch als Ehrengast an diesem Tag dabei sein.
Ein tragischer Unfall hatte den damals 25-Jährigen am 30. März 1979 im ungarischen Tatabanya auf der Höhe seines sportlichen Schaffens schlagartig aus dem Leben gerissen. Beim Europapokalspiel seines Vereins VfL Gummersbach, mit er zahlreiche Titel gewann, stieß er in der Luft mit einem Gegenspieler zusammen, verlor das Bewusstsein und schlug mit voller Wucht mit dem Kopf auf dem Hallenboden aus Beton auf. Nach monatelangem Koma kämpfte er sich danach langsam zurück, lernte wieder sprechen. Aufgrund seiner schweren Hirnschädigungen blieb er zwar stark beeinträchtigt, ist aber dennoch bis heute fester Bestandteil der Handball-Familie. Bis 2018 wohnte er in Saarbrücken, seitdem lebt er in Gummersbach in einem Seniorenheim.
„Es geht darum, die Lichtgestalt des deutschen Handballs Joachim
Deckarm mit diesem Tag zu ehren“, sagte der HVS-Jugendkoordinator und Weltmeister 2007 Christian Schwarzer am Donnerstag auf einer Pressekonferenz. Trotz der laufenden EM sei das All-Star-Spiel zu seinem 70. Geburtstag das wichtigste in diesem Januar.
Dabei wird eine Saarauswahl – unter anderem mit aktuellen saarländischen Bundesligaspielern wie Jerome Müller und Peter Walz und Nationalspielerin Amelie Berger – auf die Handball-All-Stars mit Ex-Nationalspielern wie Henning Fritz, Markus Baur und Schwarzer treffen. Auf der Trainerbank wird mit Ex-Bundestrainer Heiner Brand auch ein langjähriger Weggefährte Deckarms dabei sein.