Der Fall Horner überlagert den Formel-1-Start
An diesem Mittwoch beginnen die Testfahrten in Bahrain, gut eine Woche später bereits die neue Saison – doch das ist Nebensache.
(sid) Im Februar ist der große Zirkus eigentlich noch weit entfernt, im Februar schlägt für gewöhnlich die Stunde der Technik-Nerds: Neue Seitenkästen am Mercedes, auch am Ferrari sticht der Lufteinlass ins Auge und, oha, Red Bull entwickelt seinen Boliden aggressiv weiter. Im Frühjahr 2024 allerdings ist alles etwas anders. Der Fall Christian Horner überlagert den Saisonstart, produziert reihenweise Schlagzeilen – und auch die Formel 1 drängt mittlerweile auf eine schnelle Lösung.
„Wir hoffen, dass diese Angelegenheit so früh wie möglich geklärt wird“, teilte die Rennserie mit, nach einer „fairen und gründlichen“Aufarbeitung natürlich. An diesem Mittwoch beginnen die Testfahrten in Bahrain, schon gut eine Woche später an gleicher Stelle startet die neue Saison (2. März). Und die Motorsport-Welt fragt sich: Wird Christian Horner dann noch dabei sein?
Der dienstälteste Teamchef der Formel 1, Vorgesetzter von Weltmeister Max Verstappen, muss sich bei Red Bull einer Untersuchung stellen. Seit zwei Wochen etwa ist
das bekannt: Unangemessenes Verhalten gegenüber einer Mitarbeiterin, so lautet der Vorwurf. Der Versuch der Aufklärung kommt von ganz oben, vom österreichischen Red-Bull-Konzern. Am 9. Februar
bereits wurde Horner von einem externen Ermittlungsanwalt befragt, seither dringt über den Fortschritt nichts Offizielles nach außen.
Nicht nur der Mutterkonzern will diese Angelegenheit „sehr ernst“
nehmen. Neben der Formel 1 hat sich auch Red Bulls Partner Ford öffentlich geäußert und an „hohe Verhaltens-Standards“des Unternehmens erinnert. Der Fall zieht weite Kreise. Auch der Automobil
Weltverband Fia betonte, dass er sich weiterhin dafür einsetze, die höchsten Maßstäbe an Integrität, Fairness und Inklusivität innerhalb des Sports aufrechtzuerhalten.
Red Bull Racing indes versucht, sich an die üblichen Abläufe zu halten. Die Vorstellung des neuen RB20 verlief in der vergangenen Woche strikt nach Plan, auf der Bühne stand Horner mit Verstappen, Sergio Pérez und Star-Designer Adrian Newey – und gemeinsam versuchte man sich daran, das doch sehr drängende Thema zu ignorieren.
Auch abseits der Bühne waren keine Fragen hierzu erwünscht, ein wenig ließ sich Horner dennoch entlocken bei seinem ersten Auftritt seit Bekanntwerden der Untersuchung. Erneut wies er alle Vorwürfe entschieden zurück, er sei aber gewillt, sich diesem internen Prozess zu stellen. Und ansonsten? „Business as usual“für das Team, das Thema sei „zwangsläufig eine Ablenkung, aber alle sind konzentriert auf die neue Saison“. Auch Verwerfungen mit der Familie Verstappen oder Red Bulls Motorsportberater Helmut Marko, über die seit einer Weile berichtet wird, gebe es nicht. Verstappen selbst sagte kaum etwas zum Thema, lediglich: „Zwischen mir und Christian ist alles wie immer.“
Die unklare Zukunft beim alles überragenden Team der Formel 1 hängt nun bis zu einer Klärung schwer über der Rennserie. Seit 2005 ist Horner in leitender Funktion dabei, er hat den Rennstall aufgebaut, hatte schon während der Seriensiege von Sebastian Vettel (2010 bis 2013) das Sagen bei Red Bull Racing. Im Frühjahr 2024 scheint das unfreiwillige Ende dieser Ära nah.
„Zwischen mir und Christian ist alles wie immer.“Formel-1-Star Max Verstappen über die Vorwürfe gegen seinen Teamchef bei Red Bull Racing, Christian Horner