Verstappen rast auf die Pole Position

Weltmeister ist im Qualifying des ersten Saisonrennens in Bahrain Schnellster.

(sid) Max Verstappen hat den ersten Angriff der Konkurrenz abgewehrt und die Pole Position für den Saisonauftakt der Formel 1 erobert. Der Weltmeister im Red Bull drehte am Freitag im Qualifying zum Großen Preis von Bahrain in 1:29,179 Minuten die schnellste Runde, damit lag er gut zwei Zehntelsekunden vor Charles Leclerc im Ferrari. Mercedes-Pilot George Russell wurde Dritter. Das Rennen in Sakhir findet anders als üblich bereits am Samstag statt, um 16 Uhr deutscher Zeit (Sky und RTL) geht es los.

Das Qualifying war zunächst deutlich enger als erwartet, erst im letzten Abschnitt setzte sich Verstappen an die Spitze. Hinter dem Dominator der vergangenen Jahre mischt sich das Feld bunt durch. Die Plätze vier, fünf und sechs belegen Carlos Sainz im Ferrari, Verstappens Teamkollege Sergio Pérez und Fernando Alonso im Aston Martin.

Verstappen ließ sich offensichtlich auch nicht vom Wirbel um seinen Red-Bull-Teamchef Christian Horner beeinträchtigen. Horner steht nach dem Auftauchen von zwei anonymen E-Mails weiter im Zentrum einer Affäre um angeblich unangemessenes Verhalten gegenüber einer Mitarbeiterin. Zuvor hatte eine interne Untersuchung einen QuasiFreispruch für Horner ergeben.

Rekord-Weltmeister Lewis Hamilton (Mercedes), im freien Training noch überraschend schnellster Mann, landete nur auf dem neunten Platz und damit unmittelbar vor Nico Hülkenberg. Der Deutsche zeigte einen guten Auftritt: Für Haas, 2023 Letzter der Team-WM, schaffte er es in den letzten Abschnitt der besten 10. Am Ende stand der zehnte Startplatz, sein Teamkollege Kevin Magnussen startet nur von Rang 15.