Eine Stadt lässt tief blicken
Griechenland Thessaloniki beeindruckt unterirdisch mit seiner Geschichte und oberirdisch mit seiner lebenslustigen Seele
„Ah, du willst zunehmen…?“Oder: „Was willst du denn bei den Armen da oben?“Wer nach Thessaloniki reist, darf mit reichlich BegleitSprüchen rechnen. In Athen und anderen südlichen Teilen Griechenlands blicken die Menschen gerne mit einem Mix aus Neid (wegen des guten Essens in Thessaloniki) und Überheblichkeit auf die zweitgrößte Stadt des Landes. Sie liegt auf den ersten Blick da, als umarme sie ihre blaue Bucht: wie ein ausgebreiteter, scheckiger Poncho wirken Thessalonikis Viertel – eng miteinander verwachsen und durchzogen von einem kaputten Reißverschluss, der geschleiften Stadtmauer, die sich hoch bis ins alte Kastra-Viertel windet. Dieses Vogelperspektiven-Panorama am byzantinischen Trigonias-Turm ist abends 1a-Selfie-Sonnenuntergangs-Spot und morgens idealer Startpunkt für einen Streifzug durch Nordgriechenlands mal rummelig-chaotische, mal betörende 325000-Einwohner-Metropole.
Anders als in den meisten Städten liegt Thessalonikis historischer Kern nicht im Zentrum, sondern am Rande, auf einem Berg. Von hier aus hat sich die 315 vor Christus gegründete Siedlung in Richtung Küste ausgebreitet. Dorthin geht’s heute zu Fuß, zuerst vorbei an restauriertem Altstadt-Fachwerk, durch winkelige, verschlafene Treppen-
Allgemeine Infos Die wichtigsten Reiseinfos unter www.thessaloni ki.travel.gr und in den Reiseführern „Chalkidiki & Thessaloniki“, erschie nen bei DuMont und im Merian Verlag.
Anreise Lufthansa und die grie chische Aegean Airline fliegen von München, Frankfurt, Düsseldorf und Stuttgart nach Thessaloniki, Air Ber lin zusätzlich aus Nürnberg, Hannover und Hamburg. Billigflieger wie Easy jet und Ryanair kommen aus Dort mund, Berlin und Frankfurt.
Übernachten Gepflegte, frisch reno vierte Zimmer mit Kaffee und Tee rund um die Uhr bietet das Hotel Ores tias Kastorias, Odos Agnostou Stra tiotou 14, Tel. 0030 2310276517, www.okhotel.gr, DZ ohne Frühstück ab 48 €. Das gediegen plüschige Hotel Luxembourg schwelgt im Jugendstil und hat geräumige Zimmer. Odos Kom ninon 6, Tel. 0031 2310 252600, www.hotelluxembourg.gr, DZ/F ab 77 €. Die beste Dachterrasse der Stadt – Frühstück mit Aussicht auf Aris toteles Platz und Meer – bietet das Hotel Electra Palace. Platia Aristotelous 9, Tel. 00 30 231 029 4000, www.electrahotels.gr, DZ/F ab 121 €. mit Granatapfelbäumen, vorbeihuschenden Katzen und einer liebenswerten Kittelschürzen-Omi, die gerade ihre Blumen mit dem Gartenschlauch wässert. „Old churches, visit old churches“, sagt sie immer wieder und hebt freundlichmahnend ihren knochigen Zeigefinger – wir sollen unbedingt Thessalonikis alte Kirchen besuchen. Englisch ist hier für alle Generationen notgedrungen so etwas wie zweite Amtssprache, schließlich kann fast kein Besucher Griechisch lesen, geschweige denn verstehen.
Kirche Nummer 1 hat ’nen Vogel – einen Pfau, im Maschendraht-Gehege. Er posiert mit entfaltetem Gefieder wie ein Model auf dem Laufsteg, gilt als Symbol des Paradieses und ist deshalb „Haustier“vieler griechischer Klöster. „Vlatádon“heißt dieses versteckt gelegene – eine herrliche Ruhe-Oase und unfreiwilliges Mahnmal der fast 500 Jahre währenden Osmanenherrschaft in Thessaloniki: Bald nach der Eroberung der Stadt im Jahre 1430 zerstörten die Muslime viele christliche Symbole und Bilder, darunter das Mosaik in der „Vlatádon“-Klosterkapelle: Es weist bis heute so viele dicht gesetzte Hammer-Einschläge auf, dass der Betrachter nicht das gesamte Bild erfassen kann – wie bei einem unfertigen Puzzle.
Je weiter es runter geht Richtung Zentrum, desto öfter wird der Blick
Erleben » Sespoina Karagiozi und ihre Part nerin Smaragda Makri bieten verschie dene kulinarische Touren durch Thessaloniki an – ab 3 Stunden und 40 €. www.eatandwalk.gr, Tel. 0030/2310278027. » Spyros Tsafaras führt Thessaloni ki Besucher in interessante Läden ab seits internationaler Ketten, zu Gale rien, Comic Zeichnern und Gitarren bauern. Diese sogenannte Handpe ak Tour bietet sehr interessante Einbli cke in die Graswurzelkultur der Stadt und zeigt, wo Menschen trotz Krise an packen und versuchen, sich mit ori in den schmalen, verkehrsverstopften Straßen irritiert durch verwitterte Wohn- und Büroriegel. Sie sind das Resultat der „Antiparochi“(Gegenleistung), einer bauherrenfreundlichen, aber stadtplanerisch fatalen Initiative der 1960er und 70er Jahre. Motto: Lass dein kleines Häuschen von einem Bauunternehmer abreißen und ein größeres, billig und oft illegal gebautes hinsetzen, in dem du dann – eine Hand wäscht die andere – mehrere Etagen zum Vermieten bekommst. Wenn schon Ruinen, dann lieber die in Thessalonikis Tiefparterre – beim spannenden, unterirdischen Spaziergang durch verschiedene Epochen. Denn Kirchen wie Agios Dimitrios und Panagia Acheiropoietos sind auf antiken Bädern erbaut – bis heute begehbare, oft reich verzierte Gewölbe mit konservierten Mosaiken, Taufbecken und Säulen.
Eine Etage darüber mussten die zumeist drei- bis fünfschiffigen Hallenkirchen zwischen 1430 und 1912 als Moscheen firmieren. „Besatzungszeit“nennen die Salonikios diese Jahrhunderte bis heute und haben bis auf ein Minarett, einige Hamams und wenige arabische Inschriften alle Spuren ausradiert. Deutlich lieber zeigt man großflägassen ginellen Ideen eine Existenz aufzubau en. www.handpeak.gr (Seite leider bislang nur auf griechisch. Spyros spricht aber gut englisch und kann über Mail angeschrieben werden).
Essen »Ergon, ein gelungener Mix aus Fein kostmarkt und Restaurant, hat in zwischen Filialen in New York und Miami. Pavlou Mela 42, Tel.+30 2310288008, www.ergonfoods.com. Die Ouzeri Agora ist ein sehr gutes Fischrestaurant und liegt in der quirli gen Restaurantgasse Kapodistriou 5. www.ouzeriagora.gr (leider nur grie chisch, aber aussagekräftige Fotos) » Bäckerei und Patissier Estia: Ecke Di mitriou Gounari/Pavlou Mela, Tel. 0030 2310 230 033, www.face book.com/estiabakery.gr. Alle Krea tionen der Konditorei Konstandinidis unter www.konstandinidis.com. » Ein schönes, kulinarisches Mitbring sel aus Thessaloniki kommt bei Pa pageorgiou per Schöpfkelle aus blauen Blechtöpfen in Gläser: Köstliche, selbstgekochte Marmelade, von Kirsche bis Quitte. Agiou Mina 11, Tel. 0030 2310278562, www.papageor giou.com.gr. chige Tatorte anderer Besatzer – der Römer: Kaiser Galerius’ Palastruinen etwa und das Forum Romanum. Und das ist längst nicht alles im Souterrain dieser Stadt: Seit mehr als einem Jahrzehnt soll in Thessaloniki eine U-Bahn entstehen – der Bau ist gestoppt, weil Bagger die antike Via Egnatia ausgebuddelt haben – einst römische Handelsstraße zwischen dem heutigen Istanbul und Rom. Wer an den vielen Baustellen durch Gitter in die unterirdischen Schächte linst, ahnt, welche Schätze da unten noch auf Archäologen warten.
Weiter geht’s zum wohl schönsten Pausenhof für Stadtbummler, dem Aristoteles-Platz: gerahmt von schneeweißen Boulevardfassaden, gelüftet mit frischer Seebrise und gesäumt von sonnengegerbten Taubenfütterern. Hunger? Dann am besten nicht zum nächsten GyrosBrater, sondern zu Sespoina Karagiozi. Die Köchin führt Gäste auf ihrer Eat & Walk-Tour mitten rein ins Gewimmel der lärmenden, gestikulierenden und Fäuste schwingenden Händler auf dem basarähnlichen Kapani-Markt. Hier lässt sie Vlita probieren, ein Spinat-Gemüse mit Olivenöl und Zitrone, gefolgt von Pastourmas, dem luftgetrockneten, milden Kamelfleisch. Dazu Krana, ein schwarz gebrannter Beerenschnaps. Wer abends mal in ähnlicher Atmosphäre essen möchte, der geht am besten zu „Ergon“, einem als Markthalle inszenierten Deli mit Bürgersteig-Tischen unter flackernden Straßenlaternen. „Zeit für was Süßes“, findet Feinschmeckerin Sespoina jetzt und empfiehlt Trigono, Thessalonikis typische Blätterteigtasche, randvoll gefüllt mit Vanillecreme – sehr lecker in der Konditorei Konstandinidis oder einer der 18 Filialen von Bäcker und Patissier „Estia“, etwa am Weißen Turm, Thessalonikis Stadtwahrzeichen und abends Treffpunkt für Pistengänger.
Sie ziehen gerne und lange durchs Ladádika-Viertel, früher Heimat der Olivenhändler, heute von Bars und Pubs. Ein ideales Bummel-Revier für alle, die Sound- und Tapetenwechsel suchen zwischen Mythos-Bier, Retsina und Tsipouro auf Eis, dem einstigen griechischen Arme-Leute-Grappa. Cocktailfans chillen dagegen besser in Hollywoodschaukeln und Sitzsäcken der Lounges und Clubs an der Straße Iktinou – bei Sirtaki-Samba Mix und bestem Blick auf die Nomaden der Nacht: Scharen der 120 000 Studenten stromern mit Flaschenbier vorbei, bringen Thessaloniki klönend und lachend, singend und tanzend auf Betriebstemperatur. Statt Poncho trägt die Stadt nun schwarzes Abendkleid oder Lederjacke: Die Dunkelheit kaschiert manch betonierte Problemzone, und in tagsüber eher blassen Straßenzügen glüht jetzt das Nachtleben wie etwas zu dick aufgetragenes Rouge.
Kurz informiert Wer feiern will, zieht abends durchs Ladádika Viertel