Jörg Immendorffs Bedeutung als Maler
Der Kunsthistoriker Ulrich Wilmes spricht über den deutschen Künstler, der sich in seinen stärksten Bildern mit der Teilung des Landes auseinandersetzte. Auch diese Werke werden jetzt im Münchner Haus der Kunst zu sehen sein
Herr Wilmes, bei Jörg Immendorff denken viele an Kokain und Prostituierte, man könnte auch sagen, an die verzweifelten Exzesse eines todkranken Mannes.
Das ist leider so, gehört aber auch zu seiner Lebensgeschichte. Außerdem war Immendorff nie medienscheu und hat gerade mit dem Boulevard immer sehr gute Beziehungen gepflegt. Er durfte sich deshalb nicht wundern, dass seine Eskapaden so breitgetreten wurden.
Welchen Immendorff wird man im Haus der Kunst kennenlernen?
Den ganzen! Die Motivation für die Ausstellung war ganz klar, Immendorffs Bedeutung als Maler herauszustellen. In dieser ersten großen Retrospektive seit seinem Tod 2007 zeigen wir Werke aus allen Phasen der Karriere: von den ganz frühen Akademiebildern über die „Café Deutschland“-Reihe und die großen Produktionen fürs Theater bis zum Spätwerk, das ich persönlich für sehr interessant halte.
Diese Meinung teilen nicht viele.
Immendorffs Spätwerk ist aber wichtig, denn es war beeinflusst von seiner Erkrankung und der Tatsache, dass er im wahrsten Sinne des Wortes nicht mehr selbst Hand anlegen konnte. Das Spätwerk ist sehr konzeptuell. Immendorff ließ seine Ideen von Mitarbeitern umsetzen.
Immendorffs Gattin Oda Jaune spricht von acht Händen, die er statt der eigenen zwei bekommen habe.
Und hier wird es spannend. Donald Judd zum Beispiel hat keines seiner Objekte je selbst gemacht. Im Bereich der Skulptur ist das inzwi- schen ganz normal. Bildhauer und Installationskünstler dürfen ihre Arbeiten von Handwerkern ausführen lassen. Deshalb will ich nicht einsehen, dass es einem Maler verboten sein soll, die Bilder seiner Gedankenwelt von anderen umsetzen zu lassen.
Dies ist doch in der Kunstgeschichte auch schon vor ihm vorgekommen, siehe Cranach. Auch wenn dieser selbst noch nachbessern konnte.
Wilmes: Immendorff wird sicher kein Werk autorisiert haben, das nicht hundertprozentig seinen Vorstellungen entsprochen hat. Für mich ist es völlig legitim, so zu arbeiten. Diese späten Bilder unterscheiden sich stilistisch vollkommen von den „selbstgemalten“, es fehlt aber auch die politische Dimension. Dennoch war Immendorff bis zuletzt ein sehr politischer Künstler, wobei für mich jeder Künstler qua Funktion ein politischer Mensch ist. Natürlich hat sich Immendorff in jungen Jahren ganz explizit mit politischen Themen befasst und im Laufe seiner Karriere dann eine jeweils andere Einstellung dazu gefunden. Die kann man tatsächlich an seiner Malerei ablesen.
Wie wichtig war sein Lehrer Joseph Beuys?
Die Beziehung ging über ein Lehrer-Schüler-Verhältnis weit hinaus. Immendorff empfand von Anfang an eine große Wertschätzung für Beuys, und umgekehrt hat der Lehrer den jungen Kollegen sehr unterstützt und übrigens auch die erste Galerie-Ausstellung in Düsseldorf vermittelt. Alfred Schmela wollte unbedingt Beuys ausstellen, doch der sagte nur unter der Bedin- gung zu, dass Immendorff zuerst gezeigt werde.
Diesen sehr wachen, widerborstigen jungen Künstler hat gerade die deutsche Teilung beschäftigt.
Die Teilung wurde damals viel diskutiert, wer sich politisch engagiert hat, war damit dauernd konfrontiert. Und auch im Werk Immendorffs wurde das Thema im Laufe der 70er Jahre immer wichtiger. Dazu kommt 1976 der Besuch bei A. R. Penck in der DDR und die Freundschaft, die damals entstand. Mitte der 70er Jahre gab es ja auch eine starke Protestbewegung unter den Künstlern der DDR; das hat unter anderem zur Ausbürgerung von Wolf Biermann geführt. Mit all dem hat sich Immendorff intensiv beschäftigt und schließlich in der Reihe „Café Deutschland“die adäquate Bildsprache gefunden.
Wie sehen Sie dann die Wandlung vom Autoritäten ablehnenden AgitpropMaler zum „Staatskünstler“, der den Kanzler in Gold verewigt?
Wilmes: Im Laufe von vier Jahrzehnten hat sich Immendorffs Auffassung sicher auch verschoben. Wir alle durchlaufen solche Prozesse. Und wenn man Künstler ist, zumal in einer Gemeinschaft mit hoch gehandelten Kollegen, steigt der Wunsch, genauso erfolgreich zu sein. Immendorff hat seine politischen Überzeugungen sicher nicht über Bord geworfen, seine Haltung ist eher dieselbe widerständige geblieben – auch wenn er keine Agitprop-Bilder mehr gemalt hat.
Kommt Gerhard Schröder tatsächlich zur Eröffnung?
Wilmes: Ja, er war letztes Jahr schon einmal hier und hat uns seine Unterstützung bei dieser Retrospektive zugesichert. Er wollte auch sein Porträt aus dem Kanzleramt für die Ausstellung zur Verfügung stellen, aber nun haben wir es gar nicht dazugenommen.
Warum nicht?
Wilmes: Es hat nicht ins Konzept gepasst. Und es fällt ja auch aus dem Gesamtwerk heraus.
Immerhin ist es sehr ironisch.
Wir alle wissen um das enorme Selbstbewusstsein Gerhard Schröders. Ob das nun so weit geht, sich als römischer Imperator zu sehen, weiß ich nicht. Mit Sicherheit steckt da Ironie drin, und das würde für beide sprechen. Fast mehr noch für den Porträtierten.
der 1953 in Essen geborene Kunsthistoriker, ist scheidender Chefkurator am Münch ner Haus der Kunst. Er ist verant wortlich für die dortige große Jörg Immendorff Retrospektive, die mit rund 200 Werken am 14. September startet und bis zum 27. Januar 2019 läuft. (AZ)