Sie mischt die Demokraten auf
USA Nach zwei TV-Abenden ist das Rennen um die Präsidentschaftskandidatur wieder deutlich offener. Auch weil Senatorin Kamala Harris den Favoriten Joe Biden argumentativ in Bedrängnis bringt. Es geht um eine alte Sache
Washington Es war klar, dass dieser Moment kommen würde. Allzu deutlich liegt Joe Biden bei den Beliebtheitsumfragen für den demokratischen US-Präsidentschaftskandidaten vorne. Allzu lange hat sich der Ex-Vizepräsident als der geborene Herausforderer von Donald Trump präsentiert und dabei jede parteiinterne Diskussion vermieden. Irgendwann mussten seine Mitbewerber zurückschlagen. Sein schärfster Gegner, da waren sich die Beobachter einig, würde der radikale Senator Bernie Sanders sein.
Doch als der 76-Jährige am Donnerstagabend erstmals um seine Favoritenrolle
in Schulbussen) profitiert: „Das Mädchen war ich.“
Das ist ein starker Aufschlag, und Biden taumelt wie ein angeschlagener Boxer im Ring. „Das ist eine falsche Darstellung meiner Position“, betont er. Er verweist auf seine Freundschaft mit Obama, seinen lebenslangen Einsatz für Bürgerrechte und seine Unterstützung sowohl für ethnische wie für sexuelle Minderheiten. Aber Biden ist in die Defensive geraten, aus der er während der Debatte nicht herauskommt.
An zwei Abenden haben diese Woche jeweils zehn Bewerber für die demokratische Präsidentschaftskandidatur miteinander diskutiert. Der Mittwoch verläuft vergleichsweise ruhig mit der linken Senatorin Warren als klarer Siegerin. Am Donnerstagabend (Ortszeit) stehen deutlich mehr Schwergewichte auf der Bühne, und der Schlagabtausch verläuft emotionaler. Die Krankenversicherung, die Einwanderungspolitik und die Waffengesetze stehen im Mittelpunkt. Doch unterschwellig geht es auch um die Frage, wie radikal sich die unter Trump ohnehin deutlich nach links gerückten Demokraten präsentieren sollen. Sanders und Warren plädieren für kräftige Reichensteuer-Erhöhungen und eine staatliche Bürgerversicherung. Moderate und jüngere Politiker wie der Bürgermeister
von South Bend, Pete Buttigieg, und die Senatorin von Minnesota, Amy Klobuchar, bevorzugen schrittweise Veränderungen. Und Biden wirbt mit viel Pragmatismus vor allem um Wechselwähler.
Knapp 17 Monate vor der Präsidentschaftswahl ist es zu früh für Prognosen. Doch bei den Debatten liegt die energische und ideenreiche Warren im linken Lager klar vor Sanders, der seine Kampfansage an die Finanzindustrie und den militärisch-industriellen Komplex etwas zu oft wiederholte. Buttigieg kann mit einem offenen Bekenntnis zu eigenen Fehlern bei der Bekämpfung von Polizeigewalt in seiner Heimatstadt beeindrucken. Biden ruft am Ende noch einmal leidenschaftlich zur „Rettung der Seele der Nation“auf: „Wir können alles schaffen, wenn wir zusammenstehen!“Da schimmert Obamas beliebter Stellvertreter durch. Aber sein Glanz ist an diesem Abend deutlich verblasst.