Unbekannte Lieblinge am Strand
Beachvolleyball-WM: Duo startet erfolgreich
Hamburg An ihre neue Rolle als große Hoffnungsträger der deutschen Beachvolleyball-Männer müssen sich die Youngster erst noch gewöhnen. Der 22-jährige Julius Thole und sein zwei Jahre älterer Teamkollege Clemens Wickler sind von der ungewohnten Erwartungshaltung hin- und hergerissen. „Es ist schon eine neue Situation, wenn man plötzlich hört, Thole/Wickler müssen es für Deutschland reißen“, sagte 2,06-Meter-Mann Thole nach dem kuriosen Auftakt bei der HeimWeltmeisterschaft erstaunt.
Anders als für Weltmeisterin und Olympiasiegerin Laura Ludwig ist die Rolle als Fan-Liebling völlig ungewohnt für das aufstrebende Hamburger Duo. So quälten sich Thole/ Wickler in ihrem ersten WM-Spiel mit viel Nervenflattern zu einem 2:0 gegen Außenseiter Ruanda. „Ich konnte die Nervosität die ganze Zeit nicht ablegen“, gestand Abwehrspieler
Wickler. Für Chefbundestrainer Martin Olejnak sind die Aufsteiger das Duo der Zukunft, dem er aber auch schon bei der Heim-WM einen Ausreißer nach oben zutraut.
Im Vorjahr gelang dem Duo beim Welttourfinale ebenfalls in Hamburg mit dem Durchmarsch bis ins Halbfinale der Durchbruch auf der internationalen Bühne. „So unbeschwert wie im Vorjahr konnten wir hier beim Auftakt nicht mehr aufspielen“, sagte Wickler. Der Junge vom Starnberger See hatte in den vergangenen Jahren schon einige Male am Startpunkt einer möglicherweise größeren Karriere gestanden. Mit Armin Dollinger (2015) und Tim Holler (2017) wurde er in Timmendorfer Strand deutscher Meister. Doch erst gemeinsam mit dem Jura-Studenten Thole startete er richtig durch. (dpa)