Schwäbische Zeitung (Alb-Donau)
Garant für ein noch höheres Level
Leon Draisaitl steigt in die WM-Vorbereitung der Eishockey-Nationalmannschaft ein
BERLIN (SID/dpa) - Nach den beiden Niederlagen gegen die Slowakei bei den ersten Heimauftritten nach der Olympiasensation hat Marco Sturm die Ankunft seiner Stars herbeigesehnt – und der Bundestrainer wurde erhört. Wenn sich die Eishockey-Nationalmannschaft heute in Berlin zur dritten WM-Vorbereitungsphase trifft, sind NHL-Profi Leon Draisaitl und vier Olympiahelden dabei. NHLTorhüter Thomas Greiss (New York Islanders) sagte seinen WM-Start zwar verletzungsbedingt ab, dafür kann Sturm nach den Testspielen am 19. und 21. April in Wolfsburg und Berlin gegen Frankreich aber auch auf Greiss’ Clubkollegen Dennis Seidenberg zählen. Verstärkung kann der Bundestrainer nach den Niederlagen am Wochenende in Weißwasser und Dresden gegen die Slowakei (1:2 n. P. und 1:4) gut gebrauchen.
Vor allem Draisaitls frühe Ankunft gibt Hoffnung für die WM in Dänemark (4. bis 20. Mai). „Wir freuen uns sehr, dass wir Leon schon zu dieser frühen Phase in unseren Reihen begrüßen können. Mit seinen Qualitäten kann er jede Mannschaft auf ein noch höheres Level heben“, sagte Sturm, der einen Einsatz des 22-Jährigen in den Testspielen gegen die Franzosen aber noch offen ließ. An der enormen Versicherungsprämie, die sich durch Draisaitls 68-Millionen-Dollar-Vertrag bei den Edmonton Oilers ergibt, wird es nicht scheitern. Der Deutsche EishockeyBund hat hier mit Hilfe von Partnern und Sponsoren eine Lösung gefunden.
Draisaitl zeigte sich derweil „besonders stolz, jetzt im Team des olympischen Silbermedaillengewinners zu stehen“. Im Interview mit dem „Express“ergänzte er: „Die Mannschaft wird ein wenig anders aussehen, aber wir wollen wieder für Furore sorgen.“
Von den Finalisten von Pyeongchang stehen ab sofort auch Moritz Müller (Kölner Haie), Yasin Ehliz (Nürnberg Ice Tigers), Sinan Akdag und Matthias Plachta (beide Adler Mannheim) im Kader. Außerdem stoßen Torhüter Niklas Treutle und Oliver Mebus aus Nürnberg sowie AHL-Stürmer Markus Eisenschmid (Laval Rockets) zum Team. Abgesagt haben neben Greiss auch die angeschlagenen Olympiazweiten Marcus Kink (Mannheim) und Leonhard Pföderl (Nürnberg), verzichten wird Marco Sturm auf Mannheims Torhüter Dennis Endras.