Schwäbische Zeitung (Alb-Donau)
Flensburg ist kurz vor dem Ziel
Der Handball-Primus schlägt Lübbecke und hat vor dem Bundesligafinale klare Vorteile gegenüber Mannheim
MANNHEIM (dpa) - Im verrückten Meisterrennen der Handball-Bundesliga hat sich die SG Flensburg-Handewitt den Matchball zum zweiten Titelgewinn nach 2004 gesichert. Der Vizemeister des Vorjahres gewann am Sonntag bei Abstiegskandidat TuS NLübbecke mit 27:24 (17:16) und geht mit einem Punkt Vorsprung vor den Rhein-Neckar Löwen ins Saisonfinale. Der Titelverteidiger siegte gegen Ludwigshafen 34:26 (18:16).
„Wir haben den ersten Schritt gemacht“, sagte Flensburgs Rückraumspieler Holger Glandorf. „Der Druck ist da, aber jetzt wollen wir auch Meister werden.“Der Pokalsieger aus Mannheim muss sein finales Spiel gegen den SC DHfK Leipzig gewinnen und auf einen Patzer der Flensburger gegen Frisch Auf Göppingen hoffen. „Wir hoffen auf ein Wunder, aber ich glaube nicht daran“, sagte LöwenTrainer Nikolaj Jacobsen.
Schon vor dem Saison-Showdown hat das Führungsduo die Teilnahme an der Champions League sicher, weil der Tabellendritte Füchse Berlin bei der MT Melsungen mit 24:31 (12:15) verlor und sich damit aus dem Titelrennen verabschiedete. Da die Löwen in der Königsklasse dabei sind, hat die TSV Hannover-Burgdorf als Verlierer des Pokal-Endspiels das Ticket für den EHF-Cup sicher.
Nach der unverhofften Wende im Kampf um die nationale HandballKrone durch die Patzer der Löwen, die durch zwei Niederlagen und ein Remis in den vergangenen drei Spielen ihr Vier-Punkte-Polster verspielten, nahm Flensburg die erste Hürde auf dem Weg zur Meisterschaft nur mit Mühe. Lübbecke hielt die Partie bis in die Schlussphase hinein offen, ehe die SG den Sieg perfekt machte.
„Lübbecke kämpft um das Überleben, wir um die Meisterschaft. Da waren viel Nerven dabei. Am Ende waren wir die glücklichen Sieger“, stellte Rasmus Lauge fest. Der Däne war mit sieben Toren neben Lasse Svan (9) bester Werfer für die Flensburger, die nun zur großen Meisterfeier rüsten. „Ich hoffe, am Sonntag wird die Halle gesprengt. So eine Stimmung muss da sein“, sagte Glandorf. „Es ist wichtig, dass sich alle auf dieses großes Ziel konzentrieren und ihre Emotionen in den Griff bekommen“, forderte SGTrainer Maik Machulla.
Bei den Löwen wirkte der Schock nach der 23:24-Heimpleite gegen Melsungen am Donnerstag zunächst ein wenig nach, die Mannheimer taten sich gegen Ludwigshafen eine Halbzeit lang sehr schwer. „Wir hatten ein paar harte Nächte“, berichtete Trainer Jacobsen. „Aber jetzt ist Schluss mit dem Rumheulen.“Beste Schützen für die Mannheimer waren Harald Reinkind (8 Tore) und Andy Schmid (6).
Großer Jubel herrschte bei Altmeister VfL Gummersbach, der sich durch ein 23:22 (11:10) im Kellerduell beim TV Hüttenberg den Klassenverbleib sicherte und damit weiter als einziges Bundesliga-Gründungsmitglied noch nie abgestiegen ist. „Das ist natürlich eine schöne Geschichte für uns“, sagte Trainer Denis Bahtijarevic. Die zwei Absteiger machen nun Hüttenberg, Ludwigshafen (beide 13:53) und Lübbecke (14:52) am letzten Spieltag unter sich aus.