Das Dilemma der Republikaner

Der Kreis hat sich geschlossen. Donald Trump ist dorthin zurückgekehrt, wo er angefangen hat. In seiner ersten Rede nach dem Auszug aus dem Weißen Haus hat er – in manchen Passagen wortwörtlich – wiederholt, womit er vor Jahren seinen Wahlkampfauftakt bestritt. Die Hetze gegen Migranten. Die Behauptung, Amerika werde von Kriminellen überrannt, wenn es keine Mauer an der Grenze zu Mexiko baue. Die Polemik gegen eine politische Klasse, die die Interessen des Landes denen einer globalen Elite opfere. Jene Zerrbilder, die Trump im Juni vor sechs Jahren zeichnete, zeichnet er immer noch. Komplettiert wird es durch das Wehklagen über die angeblich gestohlene Wahl, für die er Beweise nach wie vor schuldig bleibt.

Dass nach fast sechswöchiger Pause ein nachdenklicherer Donald Trump auf die Bühne zurückkehren könnte? Diese ferne Hoffnung ist auf der Jahrestagung konservativer Aktivisten in Orlando gestorben. Erledigt hat sich auch das Szenario, in dem der Altpräsident in Florida nur Golf spielt, während er anderen das Rampenlicht überlässt. Trump kann gar nicht anders, er muss im Mittelpunkt stehen. Und damit stürzt er die Republikaner in ein Dilemma.

Nüchtern betrachtet hat die Partei nach Trumps Sieg im November 2016 nur noch Niederlagen einstecken müssen. Im Kongress verlor sie die Mehrheit, im Weißen Haus regiert ein Demokrat. Die Weitsichtigeren unter ihren Strategen wissen, dass sich die Durststrecke wohl nur beenden lässt, wenn man ausbricht aus der nationalistischen Sackgasse, in die Trump die Partei führte. Sie wissen aber auch, wie unbeirrt der harte Kern seiner Anhänger dem Milliardär die Treue hält. Dieser harte Kern entscheidet in aller Regel parteiinterne Vorwahlen. Er ist mächtig genug, um Kandidaten auszubremsen.

Damit verfügt Trump über ein Pfund, mit dem er wuchern kann. Egal, ob er sich 2024 noch einmal fürs Oval Office bewirbt oder sich mit der Rolle des Königsmachers begnügt, der Kronprinzen krönt, wenn sie ihn loben: Donald Trump wird die Republikaner auf absehbare Zeit prägen.