Schwäbische Zeitung (Alb-Donau)
„Eine tolle Aufgabe“
Trainer Friedhelm Funkel geht Rettermission beim 1. FC Köln optimistisch an
KÖLN (SID) - Friedhelm Funkels Augen leuchteten, als er über seine wohl letzte Herausforderung als Trainer in der Fußball-Bundesliga sprach. „Es ist eine tolle Aufgabe, die ich mit viel Optimismus angehe“, sagte der Routinier, der für seine Rettermission beim 1. FC Köln aus dem Ruhestand zurückgekehrt ist: „Es ist nicht einfach, aber sicherlich nicht unmöglich.“
Die verbleibenden sechs Saisonspiele wird Funkel das Team betreuen, aus alter Verbundenheit zum FC, den er bereits 2002/03 trainiert hat – und auch der Corona-Pandemie geschuldet. Denn eigentlich hatte Funkel andere Pläne, nach seiner Entlassung bei Fortuna Düsseldorf im Januar 2020 hatte er angekündigt, seine Trainerkarriere zu beenden und den Ruhestand zu genießen.
Doch Corona „hat das Leben von Millionen Menschen verändert“, sagte Funkel, der in den vergangenen Monaten mangels Alternativen sehr viel Fußball gesehen hatte und plötzlich wieder Lust verspürte. Seine Begeisterung wolle er auf die Mannschaft
übertragen, mit vielen Gesprächen das Vertrauen der Spieler gewinnen und sie für den Schlussspurt in der Fußball-Bundesliga wieder mental aufbauen. Aktuell ist der FC Tabellen-17. mit drei Punkten Rückstand auf den Relegationsrang. „In der Zusammenarbeit mit den Jungs gilt es ab sofort, die notwendigen Punkte zu holen, um in der Liga zu bleiben“, sagte Funkel.
Wie schwer die Aufgabe werden wird, konnte Funkel am Sonntagabend beobachten. Beim unglücklichen 2:3 (1:1) gegen den FSV
Mainz 05, saß noch Markus Gisdol auf der Trainerbank. Kurz vor Mitternacht wurde der 51-Jährige entlassen. Nach diesem Spiel sei die Entscheidung gefallen, mit Funkel einen „neuen Impuls“zu setzen, sagte Sport-Geschäftsführer Horst Heldt und fügte mit Blick auf den neuen Coach an: „Er ist einer der dienstältesten Trainer, mit einer unglaublichen Erfahrung. Wir sind überzeugt, dass er den Input bringt, den wir benötigen. Es sind noch sechs Spiele, in denen alles möglich ist.“
Es ist eine Lösung auf Zeit, das machte Funkel bei seiner Vorstellung klar. Nach dem Saisonende werde er wieder in den Ruhestand gehen, aber er freue sich nun auf intensive sechs Wochen. Und danach? Thorsten Fink könnte ein Kandidat für eine langfristige Lösung ab Sommer sein, auch der Name des früheren Erfolgstrainer Peter Stöger fällt immer wieder. Der Österreicher hat unlängst angekündigt, Austria Wien zu verlassen. Und er hat bereits bei seiner ersten Amtszeit bewiesen, dass er für den FC auch in die 2. Liga gehen würde.