Schwäbische Zeitung (Bad Saulgau)
Michelle Braun startet beim WM-Finale
Triathlon: Grand Final der ITU World-Triathlon-Series
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FRANKFURT AM MAIN (sz) Mit 13 Sportlern reist das Team der Deutschen Triathlon Union (DTU) zum Grand Final der ITU World Triathlon Series 2017 - zugleich TriathlonWeltmeisterschaften für die Junioren, U23- und Para-Triathleten. Sechs DTU-Frauen und voraussichtlich sieben Männer kämpfen vom 14. bis
17. September in Rotterdam/Niederlande um Medaillen und gute Platzierungen. Angeführt wird die Mannschaft von der amtierenden Triathlon-Europameisterin und Dritten des WM-Rennens von Hamburg, Laura Lindemann (Potsdam), und Paratriathlet Martin Schulz (Leipzig), 2016 Goldmedaillengewinner bei den Paralympics in Rio de Janeiro. Unter den Teilnehmerinnen ist auch eine Athletin, die für Mengen in der Bundesliga startet: Michelle Braun.
Die beiden amtierenden Deutschen Meister von Merzig, Lena Meißner (Neubrandenburg) und Tim Hellwig (Saarbrücken), stehen an der Spitze des sechsköpfigen Juniorenteams, das am 15. (Frauen) und
16. September (Männer), ins WMGeschehen eingreift. Dazu hat der DTU-Leistungssportausschuss Bianca Bogen (Leipzig) und Michelle Braun (Nürnberg/Mengen) sowie Moritz Horn und Tim Siepmann (bd. Potsdam) für das große Saisonfinale in der niederländischen Hafenstadt nominiert. Ebenfalls am 15. (Männer) und 16. September (Frauen) muss das deutsche U23-Trio am Rijnhaven ins Wasser. Sophia Saller (Oxford/ Großbritannien) geht in ihrem letzten U23-Jahr bei dem Frauen an den Start. Der neue deutsche U23-Meister Jonas Breinlinger (Saarbrücken) vertritt die deutschen Farben nach seinem starken Auftritt in Grimma im Rennen der Männer. Außerdem wurde Lasse Priester (Saarbrücken) nominiert. Der 22-Jährige befindet sich nach einer Verletzung derzeit noch in einem Aufbautraining. Als Ersatz für den EM-Sechsten von Düsseldorf bereitet sich Lasse Lührs (Alicante/Spanien) auf seinen zweiten WM-Einsatz in der U23-Klasse vor.
Laura Lindemann, 2016 bei der WM auf Cozumel (MEX) noch U23Weltmeisterin, hat sich zum ersten Mal für das Grand Final der Elite qualifiziert und wird in Rotterdam am 16. September (Start: 15:51 Uhr) gegen die besten Triathletinnen der Welt antreten. Bei den WM-Rennen in Yokohama und Hamburg sicherte sich die 21-jährige deutsche Meisterin das begehrte Ticket fürs Saisonfinale.
Justus Nieschlag (Saarbrücken), ebenfalls Deutscher Meister und zuletzt Fünfter beim ITU World Triathlon in Stockholm, wird dagegen nicht in die Niederlande reisen. Der 25Jährige verpasste zum Meldeschluss am 8. August 2017 den in den Nominierungsrichtlinien der DTU vereinbarten 30. Platz im ITU-Ranking. „Die Athleten mussten von uns bis zum Stichtag bei der ITU für das Grand Final gemeldet werden. Es war eine schwere Entscheidung, insbesondere weil wir die Deutschen Meisterschaften in Grimma und das WM-Rennen in Stockholm nicht mehr abwarten konnten“, sagt DTUSportdirektor Jörg Bügner. Mit Blick auf die langfristige Ausrichtung im Leistungssport werde man aber auch diesen Sachverhalt am Ende der Saison nochmals kritisch prüfen, so Bügner weiter.