Schwäbische Zeitung (Bad Waldsee / Aulendorf)
Gathof landet in Kolumbien auf Platz drei
Mit Peter Hermann schafft es der „Centurion Vaude“-Fahrer beim Etappenrennen aufs Podium
RAVENSBURG (sz) - Vom Etappenrennen La Leyenda in Kolumbien haben Mountainbiker Daniel Gathof vom KJC Ravensburg und sein „Centurion Vaude“-Teamkollege Peter Hermann Platz drei mit nach Hause gebracht. Über sieben Tage ging es bei dem Rennen des Weltradsportverbands UCI durch die Anden in der Region Caldas und auf Berge mit über 4200 Metern Höhe.
Von Beginn an war klar, dass auf Gathof/Hermann extreme Bedingungen warteten. So ging es zwar im Prolog über 40 Kilometer vorwiegend bergab, was aber auch hieß, dass es von angenehmen Temperaturen auf rund 2000 Metern Höhe in der Stadt Manizales ins tropisch heiße Klima der Kaffee- und Bananenplantagen ging. Rang fünf hieß es zu Beginn – damit waren die KJC-Fahrer zufrieden. Auf der ersten Etappe folgte mit Platz zwei der erste Besuch auf dem Podium. Auf den Abschnitten danach wurden es zwei vierte Ränge, mittlerweile hatten sich Gathof und Hermann an die steilen Rampen gewöhnt.
1900 Höhenmeter am Stück
Aus dem Bergdorf Salaminas zurück nach Manizales stand bei der vierten Etappe erstmals ein richtig langer Brocken auf dem Programm. 30 Kilometer ging es steil hinauf zum Kulminationspunkt auf über 3700 Metern über dem Meer. Zusammen mit den Gesamtführenden meisterte „Centurion Vaude“den Anstieg, nur ein kolumbianisches Team war in Front. Kurz vor dem Gipfel setzten sich die zwei „Centurion Vaude“-Sportler ab und gingen als Zweite in die Abfahrt. Dort hatte Hermann jedoch einen Hinterraddefekt, sodass es am Ende doch wieder nur ein vierter Rang wurde.
Besser machten es die zwei auf der Königsetappe über den Vulkan Nevado del Ruiz. Trotz erstmals schlechtem Wetter mit Regen gingen Gathof/Hermann motiviert zur Sache. Nach 20 Kilometern mit einigen kleinen Bergen begann das Haupthindernis – 1900 Höhenmeter am Stück nach oben auf 4200 Meter. Die Luft war reichlich dünn, es folgte eine lange Abfahrt und nach 106 Kilometern erreichten Gathof/Hermann das Ziel nach 5:45 Stunden als Zweite. Das gesamte Feld war merklich von den Strapazen gezeichnet, am folgenden Tag und der letzten Etappe ging es lediglich über 30 Kilometer zurück nach Manizales zum großen Finale in der Innenstadt. Zusammen mit den Topteams erreichten die Ravensburger das Zentrum und belegten im knappen Sprintfinish nochmals einen dritten Rang.
Auch im Gesamtklassement wurden der Vogter Radsportler und sein Partner Dritter hinter den Holländern Hans Becking/Joris Masser („Team Brentjens-American Eagle“) und Christoph Sauser (SUI)/ Paolo Montoya (CRC) von „Specialized Racing“. „Die Top fünf und einige UCI-Punkte waren das Ziel“, sagte Gathof. „Dass wir dreimal auf dem Podium standen sowie Dritter in der Gesamtwertung wurden, war mehr als erhofft, aber auch harte Arbeit. Vor allem die Etappen im Hochgebirge bleiben in Erinnerung, genauso wie überraschend viele positive Eindrücke von Land und Leuten.“